康熙二十二年(公元1683年)六月，施瑯?lè)蠲仕畮?萬(wàn)余人，戰(zhàn)船200余號(hào)，自銅山(今福建東山)出發(fā)，進(jìn)擊臺(tái)、澎，經(jīng)過(guò)幾天奮戰(zhàn)，大敗澎湖守軍。鄭軍主力悉數(shù)被殲，守將劉國(guó)軒潛逃臺(tái)灣。施瑯占據(jù)澎湖后，對(duì)鄭軍實(shí)行招撫。鄭克見(jiàn)大勢(shì)已去，遂同意歸附清廷，實(shí)行和平統(tǒng)一。

康熙對(duì)施瑯的以戰(zhàn)逼和給予大力支持，當(dāng)他接到施瑯克澎湖的捷報(bào)之后，立即下詔鄭軍：“爾等從前抗違之罪，盡行赦免。仍從優(yōu)敘錄，加恩安插，務(wù)令得所。”對(duì)鄭軍是否就撫，康熙也曉以大義：“倘仍懷疑畏，猶豫遷延，大兵一至，難免鋒鏑之危，傾滅身家，噬臍莫及。爾等其審圖順逆，善計(jì)保全，以副朕宥罪施仁至意。”康熙的態(tài)度和施瑯的以戰(zhàn)帶和策略完全一致，這就順利地使臺(tái)鄭集團(tuán)放心歸附。

臺(tái)灣和祖國(guó)和平統(tǒng)一在清初是一件大事，施瑯為此立了大功。康熙把臺(tái)灣的歸附看成是施瑯為清朝“掃數(shù)十年不庭之巨寇，擴(kuò)數(shù)千里未辟之遐封。”他在施瑯?lè)夂畹摹爸普a”中稱(chēng)贊施瑯“矢心報(bào)國(guó)，大展壯猷，籌劃周詳，布置允當(dāng)，建茲偉伐，宜沛殊恩。”當(dāng)然，平心而論，臺(tái)灣的收取，從施瑯的堅(jiān)決態(tài)度、施瑯的策略以及施瑯對(duì)鄭氏的大度胸懷看，其功是當(dāng)之無(wú)愧的。但是施瑯如果沒(méi)有康熙的支持，他將一事無(wú)成。

康熙的支持，對(duì)于施瑯來(lái)說(shuō)有其特殊的意義。這是因?yàn)槭┈樖莻€(gè)降將，一部分大臣對(duì)他有偏見(jiàn)，這增加了康熙對(duì)施瑯的了解和任用的困難。不過(guò)，由于施瑯矢志報(bào)國(guó)，循正為人，不論在提督任上還是在內(nèi)大臣任內(nèi)，都沒(méi)有突出劣跡，因而康熙對(duì)他并不反感，而且能夠比較客觀地去看待施瑯，使施瑯有機(jī)會(huì)為國(guó)家建功立業(yè)。

正當(dāng)施瑯雄心勃勃希望以武力征服臺(tái)灣時(shí)，康熙下令召施瑯入京任內(nèi)大臣，并下令撒水師，不再議武力征臺(tái)。這對(duì)施瑯來(lái)說(shuō)，地位自不如前重要了。康熙這樣做，主要是迫于形勢(shì)，而不是對(duì)施瑯一意罷貶。這個(gè)形勢(shì)就是朝臣主撫派占了上峰，以及朝臣對(duì)施瑯的不信任。

當(dāng)時(shí)對(duì)施瑯的不利因素比較多，他不僅是明鄭的降將，而且在1664年和1665年，即康熙三年和四年，前后數(shù)次率兵征臺(tái)未果，損失兵丁。加上后來(lái)又出現(xiàn)他有子侄在鄭軍中的事件。當(dāng)時(shí)清統(tǒng)治集團(tuán)對(duì)明鄭降將多不信任，曾下令把這些降清士兵官員遷往內(nèi)地各省安插。而對(duì)施瑯當(dāng)然也不可能例外。這種不信任當(dāng)然也包括康熙在內(nèi)，李光地向他推薦施瑯為水師提督時(shí)，康熙問(wèn)李光地：“汝能保其無(wú)他乎？”這是一部分朝臣的擔(dān)心，康熙當(dāng)然不能不考慮到，但當(dāng)李光地詳細(xì)和康熙談了施瑯的優(yōu)點(diǎn)時(shí)，康熙便決心用施瑯去征臺(tái)。

施瑯雖屬武將，但他是一個(gè)有心計(jì)的人，正如李光地所說(shuō)：“施瑯?biāo)夭欢嘌裕员赜兄小？谝嗖淮罄列量嗫嗾f(shuō)出一句，便有一句用處。”對(duì)施瑯的為人、學(xué)識(shí)，李光地也都有過(guò)很好的評(píng)價(jià)。這些對(duì)康熙較全面地了解施瑯是起了作用的。

起用施瑯任福建水師提督

1673年，清朝南方幾省發(fā)生“三藩之亂”之時(shí)，臺(tái)鄭勢(shì)力便乘機(jī)而入，進(jìn)軍閩粵沿海一帶，對(duì)廣東、福建構(gòu)成嚴(yán)重威脅。僅福建海澄一役，就被圍困83天，2萬(wàn)多名清軍，8000多匹戰(zhàn)馬，死亡過(guò)半。

1681年，即康熙二十年，清、鄭兩方都發(fā)生了歷史性的轉(zhuǎn)折事件。這一年鄭經(jīng)去世，長(zhǎng)子繼位之后隨即被殺，年僅12歲的次子鄭克繼位，鄭氏集團(tuán)內(nèi)部矛盾激化;而清方在這一年卻最后平定了“三藩之亂”，能夠騰出手來(lái)考慮平臺(tái)的問(wèn)題，于是，康熙必須重新考慮福建水師提督的人選問(wèn)題。

康熙曾先后兩次就福建水師提督人選事征求過(guò)李光地的意見(jiàn)。第一次李光地答以施瑯“海上路熟，海上事他亦知得詳細(xì)，海賊甚畏之。”第二次康熙就“命將”問(wèn)題又一次征求他的意見(jiàn)，他認(rèn)為“計(jì)量起來(lái)還是施瑯。”

在李光地的力薦下，幾乎沒(méi)有經(jīng)過(guò)太多周折，康熙于李光地力薦同月便下敕諭，任命施瑯為福建水師提督，加太子少保;贊揚(yáng)施瑯熟悉彼處地形，海寇情形，要他到福建去，“克期統(tǒng)領(lǐng)舟師進(jìn)取澎湖、臺(tái)灣。”

支持專(zhuān)征收復(fù)臺(tái)灣

鑒于歷史的教訓(xùn)，歷史上許多戰(zhàn)例，不是失在敵強(qiáng)我弱，而是失在將領(lǐng)之間互相掣肘，互相扯皮，而貽誤戰(zhàn)機(jī)。當(dāng)時(shí)福建總督姚啟圣、巡撫吳興祚都想搶征臺(tái)之功，俱決意出兵。姚啟圣雖力主收取臺(tái)灣，但戰(zhàn)略部署以及戰(zhàn)術(shù)配置，如發(fā)兵的時(shí)間、地點(diǎn)，多和施瑯有分歧;而吳興祚原來(lái)是個(gè)主撫派，對(duì)海事也并不熟悉。因此，施瑯一到廈門(mén)，立即上疏要求專(zhuān)征臺(tái)灣，即軍事指揮由他獨(dú)自決策，并表示為收取臺(tái)灣，赴湯蹈火，在所不辭。在一次上疏要求專(zhuān)征時(shí)，他更立下軍令狀：只要“獨(dú)任臣以討賊”，臣“必破臺(tái)灣”，如若不成，“治臣之罪”。

由于康熙的支持。施瑯在攻占澎湖、招撫臺(tái)灣時(shí)，不但軍事指揮得當(dāng)，而且招撫鄭氏集團(tuán)，采取的策略十分高明，沒(méi)有攙雜著半點(diǎn)報(bào)私仇的雜念。在這過(guò)程中，他說(shuō)了兩段很得體的話：一是部眾勸他對(duì)鄭部“急撲滅之，以雪前仇”。他說(shuō)：“吾此行上為國(guó)下為民耳，若其銜璧來(lái)歸，當(dāng)即赦之，毋苦我父老子弟幸矣！何私之與有？”另外一條，是他到臺(tái)灣后親自去祭鄭成功時(shí)說(shuō)的：“自同安侯(鄭芝龍)入臺(tái)，臺(tái)地始有居民。逮賜姓(鄭成功)啟土，世為巖疆，莫可誰(shuí)何？今瑯賴(lài)天子之靈、將帥之力，克有茲土。不辭滅國(guó)之罪，所以忠朝廷而報(bào)父兄之職分也。但瑯起卒伍，于賜姓有魚(yú)水之歡，中間微隙，釀成大戾，瑯于賜姓，剪為仇敵，情猶臣主。蘆中窮士，義所不為。公義私恩，如是而已。”

康熙皇帝對(duì)施瑯順利收取臺(tái)灣，報(bào)以極大的興奮。據(jù)說(shuō)，康熙得到施瑯克臺(tái)的消息，正值中秋佳節(jié)，欣然祝酒賦詩(shī)。滿(mǎn)懷豪情地寫(xiě)道：“牙帳受降秋色外，羽林奏捷月明中。海隅久念蒼生困，耕鑿從今九壤同。”后來(lái)又特地寫(xiě)了一首詩(shī)來(lái)表彰施瑯收復(fù)臺(tái)灣的偉業(yè)：“島嶼全軍入，滄溟一戰(zhàn)收。降帆來(lái)蜃市，露布徹龍樓。上將能宣力，奇功本伐謀……”