戊戌變法，又稱維新變法，是指1898年6月至9月21日以康有為、梁啟超為主要領(lǐng)導(dǎo)人物的資產(chǎn)階級(jí)改良主義者通過光緒帝進(jìn)行倡導(dǎo)學(xué)習(xí)西方，提倡科學(xué)文化，改革政治、教育制度，發(fā)展農(nóng)、工、商業(yè)等的政治改良運(yùn)動(dòng)。但戊戌變法因損害到以慈禧太后為首的守舊派的利益所以遭到強(qiáng)烈抵制與反對，1898年9月21日慈禧太后等發(fā)動(dòng)戊戌政變，光緒帝被囚至中南海瀛臺(tái)，維新派的康有為、梁啟超分別逃往法國、日本，譚嗣同、康廣仁、林旭、楊深秀、楊銳、劉光第共6人被殺，歷時(shí)103天的變法失敗。百日維新是戊戌變法的一部分。

戊戌變法是中國近代史上一次重要的政治改革，也是一次思想啟蒙運(yùn)動(dòng)，促進(jìn)了思想解放，對社會(huì)進(jìn)步和思想文化的發(fā)展，促進(jìn)中國近代社會(huì)的進(jìn)步起了重要推動(dòng)作用。

中日甲午戰(zhàn)爭之后的北京城可謂風(fēng)云變幻。隨著中日甲午戰(zhàn)爭中清政府的失敗，其他帝國主義列強(qiáng)紛紛掀起了瓜分中國的狂潮。而就在中華民族生死存亡的關(guān)鍵時(shí)刻，在民族危機(jī)日益加深的艱難歲月里，中華大地上涌現(xiàn)出了一批生機(jī)勃勃的改革家。他們?yōu)榱送炀让褡逦Ｍ龆甲吆籼?hào)，一心要改變中國落后任人宰割的局面。他們當(dāng)中最有代表性的要數(shù)以康有為為代表的維新派了。

本來，清政府的保守派極力反對維新派的變法主張，但是由于國內(nèi)形勢的急劇惡化，清朝的守舊派勢力對維新派也稍稍作了讓步。守舊派不僅同意光緒皇帝與以康有為為首的維新派接近，也允許總理衙門代遞維新派的條陳。

可以說，維新派發(fā)展的黃金時(shí)期到了，所以，康有為等人就抓住這個(gè)機(jī)會(huì)緊鑼密鼓地進(jìn)行輿論宣傳和具體行動(dòng)的實(shí)施。維新派在京城四處鼓動(dòng)群眾，宣傳維新變法的好處，使百姓認(rèn)識(shí)到只有變法才能挽救大清朝，也只有變法才能改變中國任人宰割的悲慘局面。此時(shí)的維新派在人民中的影響越來越大。與此同時(shí)，康有為還通過總理衙門向皇帝遞呈了《應(yīng)詔統(tǒng)籌全局折》等五個(gè)條陳，聲淚俱下地陳述了中國堪憂的現(xiàn)狀，并力諫光緒帝以“雷霆霹靂之氣”，成就頂天立地的千秋功業(yè)。在奏折中，康有為明確指出，中國本是泱泱大國，但如今卻面臨帝國主義國家瓜分的局面，其原因并不在外部，也就是并不在于列強(qiáng)的蠻橫和強(qiáng)大，而在于中國政府多年來的安于現(xiàn)狀、驕傲自大，一味地做著天朝大國的美夢而不思進(jìn)取。他言辭懇切地指出，如今的中國已經(jīng)到了生死存亡的地步，如果繼續(xù)安于現(xiàn)狀、不思變革，就會(huì)有亡國滅種的危險(xiǎn)。只有摒棄落后的封建思想，學(xué)習(xí)西方先進(jìn)的政治體制和發(fā)展模式，對中國進(jìn)行自上而下的變革，才能挽救危局，挽救清政府。

康有為的言辭深深地觸動(dòng)了光緒帝和一些銳意進(jìn)取的進(jìn)步人士，中華民族歷史上的一個(gè)不尋常的時(shí)期也隨之到來了。戊戌年春，維新變法正式拉開了帷幕，舉國震驚。改革遍布京城的每一個(gè)角落。而據(jù)康有為后來回憶，當(dāng)時(shí)，他所居住的斜街門庭若市，幾乎變成了知識(shí)分子談?wù)搰闹行模婵芍^“來見者日數(shù)十，座客填塞，分日夜之力往各會(huì)宣講”。維新派以其極具鼓動(dòng)性和說服力的演講鼓舞了無數(shù)仁人志士，乃至平頭百姓。就這樣，一場“人思自奮，家議維新”的改革轟轟烈烈興起了。