公元前221年，無所不用其極的秦王嬴政終于實現了他統一中國的夢想。也就在這一年，嬴政自認為德兼三皇，功過五帝，于是就更改稱號為“皇帝”，中國歷史上的這些形形色色的“皇帝”，也就是打這兒來的。接著，為了進一步顯示出自己的與眾不同，他就不走尋常的路。

他先是將自己的命、令分別改為“制書”、“詔書”，自稱作“朕”，并追尊他的父親秦莊襄王為太上皇。這還不算完，他還自負地整了這么一套說辭詔告天下：“人死之后，依據行事定立謚號，是兒子評議父親、臣下評議君上，非常沒有意義嘛。從今往后，朕命令廢除謚法。朕就是始皇帝，后世依次記數，由二世、三世直到萬世，如此無窮地傳承下去。”這個秦始皇想得太完美了：只要他們家族血脈不斷，秦朝天下永遠是他們家的。可是這人生不如意之事者十之八九，恐怕他秦始皇到死也沒弄明白吧。還有更悲哀的是，有些事情操心費力地做了，倒往往適得其反，比如他想用嚴刑峻法整得天底下的老百姓都對他徹底服氣，結果弄得人人對他咬牙切齒。

遣使求仙圖，出自明？張居正《帝鑒圖說》，講述秦始皇想長生不老，派徐巿帶童男童女入海尋找仙山，求長生不老藥之事。這個秦始皇還特別迷信，根據《史記》中的記載，從前齊國在齊威王、齊宣王的時候，著名的陰陽五行家鄒衍創立了一種關于金、木、水、火、土五德終始運行的學說。等到秦始皇當政的時候，就有一些齊國人拿這個出來說事兒，秦始皇覺得很有道理。他自己也琢磨了一陣，他認為周朝既然是得火德而王天下，而他大秦取代了大周，能夠滅火的那就是水嘛，所以就推論出秦當為水德。

而水德尚黑，這樣就要求衣服、旌旄、節旗都崇尚黑色，如此一來把個國家搞得是一團漆黑。當初，燕國人宋毋忌、羨門子高一類特邪門的人，說啥這世界上有一種成仙之道，能助人老死后尸解骨化升天，搞得跟真的一樣。那些燕國、齊國的迂腐、怪異之士都爭相學習和傳授這種虛無縹緲的技藝。

所謂“三人成虎”，本來沒有老虎，可是有三個人分三次都跑過來跟你說“老虎來了、老虎來了”，那你就要懷疑自己的理性判斷了。說來，這秦始皇就是貪心不足，在人間享盡了榮華富貴卻還不滿足，非要求個長生不死，或者做個快活神仙。他哪里經得起那些方士們的一番忽悠。當他出游到海濱時，那些據說精通神仙方術的人，比如齊國的徐巿(即徐福)等等，就一起都冒出來開始可著勁兒地忽悠秦始皇，請求他準許他們齋戒、清心、潔身、素食后，率領童男童女幾千人到海上去尋找神仙。

秦始皇他迷得就是這一道，當然就爽快地答應了。結果，他們入海的一行好幾撥兒人均因為風勢不順而返航，不過他們還繼續忽悠皇帝說：雖然沒能最后到達仙山，可是已經望見仙山了呢。于是皇帝就派他們接著去找，可惜這一去就音信全無了。再后來秦始皇又出巡到達帝國北疆的竭石，他想做神仙的心還不死，于是就又派出燕地的一位名叫盧生的方士再去海中求訪仙人羨門子高。他還就不信了，難道他堂堂一個秦始皇是那些齊王、燕王之輩可以同日而語的嗎？

這個盧生最后總算平安地回來了，可還是空手而還，不過這家伙為了好交差，倒也整了一出好戲來忽悠這個好“五迷三道”的秦始皇，說是從海中得到一本寶書《錄圖書》。秦始皇接過手抄本《錄圖書》一看，但見上面赫然寫著五個扎眼的大字——“亡秦者胡也”！于是這秦始皇當即愣了半晌，心里嘀咕著：寶書啊！絕對寶書！朕昨個兒做夢還夢見胡人來犯我大秦來著，沒想到今天就有幸得到了這寶書的指點，幸甚幸甚，幸甚至哉！秦始皇像，出自《三才圖會》。為了防患于未然，秦始皇當即就派出了大將蒙恬派出三十萬大軍向北橫掃匈奴，先是奪取了被匈奴人攻占已久的河套地區，接著又下令修筑萬里長城，以防備匈奴人的不斷騷擾。可是，令秦始皇怎么也想不到的是，這個盧生弄拙卻成巧，他這大路邊上撿來的模棱兩可的一句話，卻真的就成了一句放之四海而皆準的讖語：那就是，亡秦的雖然不是什么“胡”人，卻是一個名字叫“胡”的人！

那么，這個人到底又是誰呢？這個人就是秦始皇的小兒子——胡亥，也就是秦二世。為什么說亡秦的是秦二世胡亥呢？這還應當從秦始皇之死說起。秦始皇三十七年，即公元前210年，秦始皇在第五次東巡的路上終于一命嗚呼。這時候，權奸趙高勾結丞相李斯與當時在場的秦始皇20多歲的小兒子胡亥，一起制造了史稱“沙丘之謀”的篡權好劇。結果，他們在將胡亥推上皇帝寶座的同時，還一并矯詔賜死了公子扶蘇與長年在外戍邊的大將蒙恬。可是，自從這個秦二世胡亥上臺以后，這個秦朝的暴政就更加嚴重了，而且在統治階級內部也是一片白色恐怖。胡亥在誅殺宗室也就是自己的宗親手足的同時，也給這些朝廷官員來了一次大換血。搞得整個帝國是人人自危，更別說普通老百姓的遭遇了。

最終，秦二世元年七月(前209年)，在大澤鄉爆發了中國歷史上第一次真正意義上的大規模的農民起義。最后，等到公元前207年8月時，一方面秦軍主力部隊在巨鹿一戰中受到了項羽所率領的楚軍的重創，秦將章邯最終不得已而向起義軍投降;另一方面，劉邦所率領的起義軍兵鋒已經直指關中，眼看就要從武關破門而入。這個時候，已經害死了丞相李斯的趙高坐不住了，他先是因害怕二世的責怪而不敢上朝，最后實在沒轍，竟來了個一不做二不休，干脆把秦二世給徹底收拾了。皇帝都能讓他給弄死，這可不是鬧著玩的，而且也是一件很有難度的技術活。不過人家趙高那是啥人啊，專攻權術的專家啊，人家早就做過一番充分的準備了。那就是，他有一天突發奇想，就為了考證一下究竟有哪些朝廷官員是忠實于自己的，便讓人把一頭鹿牽了出來。他就指著這鹿跟胡亥說：這是馬！而胡亥可不認：這明明是一匹鹿嘛！但是趙高就非說這是一匹馬。兩個人針對這個是鹿是馬的重要問題開始爭執不下，最后趙高就請大臣們來幫著裁決一下。自然，那些說是鹿的大臣后來都沒得好果子吃。

國不可一日無主，趙高又重新把另一位秦王室的成員子嬰給扶上了最高權力的寶座——這時的趙高還算識時務，眼看秦帝國就快成一個空架子了，于是他干脆把個秦朝最高統治者的“皇帝”稱號給去掉了，而仍以舊稱稱為“秦王”。這一招也算是“丟車保帥”吧。

但這個秦王子嬰也不是吃素的，他僅僅只作了五天的秦王，就設計把這個禍國殃民、弒君弄權的趙高給整死了。然而，這個時候大勢已去，任何補救都為時已晚。這是9月份，子嬰殺死趙高時手上的那些血腥氣還沒有去掉呢，劉邦的大軍就已經打到了咸陽城下，無奈之中的秦王子嬰只得自縛繩索向劉邦投降。不可一世的秦王朝就這樣徹底地滅亡了，可以說導致它直接滅亡的人，就是秦二世胡亥，尤其以他在位時的種種暴虐行為，我們就可以認定他乃是亡秦的罪魁禍首。一句“亡秦者胡也”，就這樣成了大秦王朝無可逃避的宿命。至此，我們不能不說，歷史真的是充滿了諸多驚人的巧合，讓人為之感嘆的同時，更費人思量。