順治皇帝福臨臨死時(shí)，可能確實(shí)想要報(bào)復(fù)自己的這位母后。因此，才在皇位繼承人的問題上，一再堅(jiān)持將皇位傳給自己的某一個(gè)堂兄弟。這樣，孝莊皇太后的地位，將會(huì)在新皇帝繼位后立即被邊緣化，為新皇帝的母親所取而代之。這是孝莊皇太后無論如何都無法接受的。此時(shí)，她很清楚，自己對(duì)兒子已經(jīng)完全失去了影響力。甚至，就像順治皇帝臨死都不愿意看見出身于博爾濟(jì)吉特氏的后妃一樣，福臨可能也同樣不愿意見到自己的母親。因此，皇太后命令皇帝生前最信任的滿漢大臣們，輪番前去勸告皇帝改變心意，終無效果。于是，孝莊皇太后請(qǐng)出了深受皇帝敬重的洋神父——湯若望。

湯若望是一位來自德國的傳教士，可能是明清之際，西方科學(xué)技術(shù)傳入我國時(shí)發(fā)揮過最重要影響的人物之一。他曾經(jīng)以天文歷算方面的精湛技藝，令帝國的同行們相形見絀，從而，不但獲準(zhǔn)在帝國首都內(nèi)城宣武門旁建起一座聳立至今的教堂，還榮任帝國欽天監(jiān)監(jiān)正。這個(gè)職位與今天國家天文臺(tái)臺(tái)長兼國家氣象局局長不同的地方在于，他需要根據(jù)天文、氣象的變化，解釋上天的意志，供皇帝在進(jìn)行重大國是決策時(shí)參考。因此，他對(duì)皇帝的影響不可小覷。

湯若望曾經(jīng)對(duì)大明帝國做出過特殊貢獻(xiàn)——他奉大明皇帝之命，為帝國政府撰寫過一本制造、維護(hù)、使用紅夷大炮的小冊(cè)子，因此，袁崇煥炮轟努爾哈赤和皇太極的輝煌業(yè)績中，應(yīng)該有他的一份功勞。

多爾袞進(jìn)京后，不但沒有人追究他當(dāng)年犯下的罪行，他可能還和范文程成了好朋友，并深受多爾袞欣賞。多爾袞所頒布的第一份大清歷法，就是這位洋神父主持修訂的。他在西醫(yī)西藥方面的知識(shí)，可能是他和孝莊皇太后與福臨結(jié)下善緣的重要原因。據(jù)說，福臨稱呼這位洋和尚為“瑪法”，在滿語中，是“爺爺”的意思。晚上將他召入宮中，二人時(shí)常作徹夜談。有一年福臨過生日時(shí)，甚至將生日宴會(huì)擺在了湯若望的教堂里。

如今，在皇帝勢將不起之際，湯若望前來問候。據(jù)說，他有效地打消了皇帝立堂兄弟為繼承人的想法。按照這種說法，玄燁即后來的康熙皇帝被選擇出來，湯若望也是功不可沒的。因?yàn)?，?dāng)皇帝接受了他的意見，詢問哪一個(gè)兒子可以成為未來的皇帝時(shí)，湯若望回答說，應(yīng)該選擇已經(jīng)出過痘、不再害怕天花的孩子。

這個(gè)孩子恰恰就是玄燁——康熙皇帝。

就此，玄燁成為大清朝第一位由老皇帝臨死前指定、而不是由諸王貝勒大臣推舉產(chǎn)生的新皇帝。表明，這個(gè)來自塞外的新王朝已經(jīng)和中原帝王政治文化傳統(tǒng)大體合流，其八和碩貝勒共柄國政的貴族共和制已經(jīng)無可挽回地走向尾聲。

從此，中國歷史快速駛?cè)肓碎L達(dá)六十多年的康熙皇帝時(shí)代?？滴趵^位之初，曾經(jīng)有一個(gè)漢族秀才上書太皇太后，建議她垂簾聽政，被太皇太后斷然拒絕。在未來的歲月里，孝莊太皇太后以她對(duì)康熙皇帝的成功教養(yǎng)，贏得了皇帝、并通過皇帝贏得了歷史與后代的尊敬。