【“宜將剩勇追窮寇，不可沽名學霸王”】

唐末農民戰爭，是唐朝末年農民起義軍埋葬唐王朝的一場革命狂飚，從大中十三年(859年)裘甫浙東起義開始，到中和四年(884年)黃巢起義失敗結束，歷經25年，席卷山東、河南、安徽、江西、江蘇、福建、兩廣、兩湖、陜西等12省，經過汝州之戰、廣州之戰、潭州之戰、洛陽之戰、長安之戰、萊蕪之戰，沉重地打擊了魏晉南北朝以來的世族門閥勢力和唐未藩鎮勢力，唐朝政權處于風雨飄搖之中。

唐朝后期，中央集權勢力衰微，各地藩鎮勢力興起，唐廷與地方藩鎮之間進行了長期集權與分權斗爭。朝廷內部宦官專權，政治腐敗，地方藩鎮爭戰擾攘。然而，不論是中央政權統治，還是藩鎮割據勢力統治，同樣都很黑暗。地方藩鎮與朝廷宦官、大臣相勾結，形成不同政治派別，相互傾軋，政局動蕩混亂，更加深了人民的痛苦。唐朝末年社會已是百孔千瘡，凋敝不堪，人民大眾煎熬在死亡線上，只有起來反抗，才有生存的希望，一場全國規模的革命風暴就要來臨了。

大中十三年(859年)，裘甫領導的農民起義在浙東爆發，咸通九年(868年)，又爆發了桂州(今廣西桂林市)龐勛起義。這兩次起義雖然被唐朝鎮壓下去，但卻開啟了更大規模農民戰爭的先聲，為黃巢領導的唐末農民起義的到來舉行了奠基禮。

乾符元年(874年)，王仙芝在山東長垣聚眾起義。次年，黃巢在冤句(今山東荷澤市西南)率眾響應，舉行起義。王仙芝自稱天補平均大將軍兼海內諸豪都統，黃巢自稱沖天太保均平大將軍，這表明王仙芝、黃巢領導的唐末農民戰爭比以前歷次農民戰爭大大前進了一步，一開始就提出了改變現狀，以推翻唐王朝為目標的口號。

起義爆發后，義軍勢力蓬勃發展，迅速遍布10余州，進而發展到淮南地區。唐朝統治集團驚恐萬狀，急忙調兵鎮壓農民起義軍，除唐王朝直接控制的禁軍外，各地節度使在鎮壓農民起義方面與唐中央利益一致，因此唐朝統治集團上下一致共同鎮壓起義，在軍事力量方面遠遠占居優勢。當時王仙芝、黃巢領導的起義軍只有數萬人，又被唐軍壓縮在曹(今山東曹縣)、濮(今山東濮縣)內線，形勢對義軍不利。于是王仙芝、黃巢決定跳出包圍圈，向沂蒙山區分兵轉移。隨后義軍進入河南地區，連克陽翟(今河南禹州市)、郟城(今河南郟縣)，進逼汝州。乾符三年(876年)九月，起義軍一舉攻克汝州，殺唐將董漢勛，俘虜刺史王鐐，兵鋒直指唐東都洛陽，給唐軍以沉重打擊。起義軍攻克汝州后，揮師南下，進入湖北、安徽境內，攻克郢(今湖北鐘祥縣)、復(今湖北天門縣西北)、廬(今江西九江市)、蘄(今湖北蘄春市)諸州，轉戰千里，徹底打垮了敵人的包圍封鎖。短短的3年時間，起義軍取得了跳出曹濮、進入河南和佯攻洛陽、揮師南下皖鄂的勝利，甩掉了敵人重兵的包圍，保存和壯大了革命力量。

唐朝武力鎮壓起義軍未能湊效，便把以軍事鎮壓為主的策略改為以招降為主。宰相王鐸力主招降王仙芝，并通過他的弟弟，汝州之戰中被起義軍所俘虜的王鐐勸降。唐僖宗封王仙芝為左神策軍押牙，兼任監察御史，王仙芝表示接受。但王仙芝背叛農民起義軍的行徑遭到義軍將士的抵制，黃巢憤怒地指責王仙芝說：“當初我們共同立下推翻唐朝的誓言，義軍所向披靡。現在你一個人去朝廷做官，讓五千多弟兄怎么辦？”并在一怒之下打傷了王仙芝。王仙芝見眾怒難犯，才又放棄了唐朝的封官。從此以后，王仙芝與黃巢分兵作戰。王仙芝繼續在湖北作戰，于乾符四年(877年)二月攻克鄂州(今湖北武漢市)，九月攻克隨州，西迫湖北重鎮襄陽(今湖北襄樊市)。這年冬天，王仙芝又派尚君長等赴唐廷請求封官，于中途被唐將宋威捉殺。起義軍的分裂給唐軍可乘之機，集中力量進攻王仙芝，王仙芝兵微將寡，乾符五年(878年)二月在湖北黃梅被唐軍包圍，王仙芝被殺，起義軍受到重大挫折。

湖北分兵以后，黃巢率兵進入山東，于乾符四年(877年)春攻克鄆(今山東東平縣西北)，沂(今山東臨沂市)二州，隊伍壯大到數萬人，革命勢力擴及山東、河南。王仙芝死后，部將尚讓等與黃巢會師，義軍發展到10萬，兩支起義軍共同擁戴黃巢為首領，在黃巢統一領導下，繼續戰斗。唐朝為盡快消滅起義軍，把重兵集結在洛陽一線，江南空虛。黃巢采用避實就虛戰術，暫時放棄攻取洛陽計劃，向江南進軍。

乾符五年(878年)三月，起義軍數十萬人橫渡長江，乘勝進軍，連克江西虔(今江西贛州市)、吉(今江西吉安市)、饒(今江西波陽縣)、信(今江西上饒縣)諸州。六月，攻陷安徽歙(今安徽歙縣)、池(今安徽貴池市)二州。八月，攻占浙江越州(今浙江紹興市)。十月，黃巢率軍填山實谷，在閩浙叢山中開路進入福建，十二月攻克福州。此后轉入廣東，于乾符六年(879年)九月攻下廣州，活捉節度使李迢。唐朝統治者無力派兵南下消滅起義軍，由進攻轉入防御，而農民起義軍則掌握了戰場的主動權。

起義軍在廣州休整兩個月后，揮師北上。開始了推翻唐王朝的北伐戰爭。乾符六年(879年)十一月，黃巢率軍迅速逼進潭州(今湖南長沙市)，義軍奮勇攻城，守將李系逃走，10萬守軍潰散，取得了潭州首戰大捷。黃巢準備由湖北進入關中，直搗唐都長安(今陜西西安市)，但在荊門受到唐將曹全晸和劉巨容伏擊，損失慘重，只好引兵東下，于十二月再克鄂州。廣明元年(880年)。黃巢在江西信州集中優勢兵力，擊潰唐將高駢主力，殺唐將張嶙，唐朝長江防線崩潰，加速了北伐攻取長安的進程。此后，起義軍從信州出發，經安徽、湖北，插入河南。十一月，攻打東都洛陽，唐東都留守劉允章被迫投降。起義軍由洛陽西進，兵指長安東大門潼關。唐僖宗一面調集京城禁軍和關內節度使之兵拒守潼關，一面準備逃往四川，伺機再起。十二月，黃巢親率大軍攻關，鼓聲震天，殺聲四起，唐軍聞風喪膽，唐將齊克讓、張承范只身逃亡。唐僖宗倉皇逃往四川。起義軍經過6年浴血奮戰，終于攻克了唐朝政治軍事中心長安。黃巢在長安建立了大齊農民政權，鎮壓官僚貴族，鞏固政權。

逃到四川的唐僖宗糾集各地殘余勢力，籌劃向起義軍反撲，任命鄭畋進攻起義軍，一度攻入長安，但隨即被大齊軍打退，義軍取得了反圍剿的勝利。中和二年(882年)，僖宗又任命王鐸率軍包圍長安，并勾結沙陀貴族李克用，向起義軍反撲。黃巢率軍抵抗，但在關鍵時刻大齊大將朱溫叛變投唐，嚴重削弱了義軍力量。在唐軍和沙陀軍隊聯合進攻下，起義軍損失慘重，不得不撤出長安，經河南進入山東。中和四年(884年)六月，黃巢在萊蕪與唐將時溥決戰，不幸壯烈犧牲，轟轟烈烈的唐末農民戰爭結束了。

唐末農民戰爭中，起義軍采用流動作戰方針，顯示了極大優越性，先由曹濮插入河南，繼而攻入湖北，然后避敵主力，大踏步進入長江以南，這是唐末農民戰爭中獨特的戰略戰術，是我國古代農民戰爭史上的創舉。流動作戰不僅保存了實力，而且在各地人民擁護下日益壯大。黃巢起義軍在大規模的運動戰中，牽著唐軍疲于奔命，顧此失彼，使唐朝對洛陽、淮南、江南不能兼顧，為起義軍進攻長安創造了條件。

正是由于起義軍前期戰略戰術運用正確，才取得了攻占長安的勝利。但是，流動作戰容易產生流寇主義思想，沒有建立穩固的根據地，即使攻下長安后，仍然未能鞏固。這就使唐軍得以重新占領被起義軍波及的地區，并逐漸收縮包圍圈。黃巢攻克長安后，沒有“宜將剩勇追窮寇”的策略，給了唐僖宗為首的地主階級殘余勢力喘息之機，使敵人能夠重新集結力量，向起義軍反撲，導致了政權喪失。分裂起義軍內部，是敵人進攻的另一種方式，王仙芝、朱溫的投降活動，給革命事業帶來了極大損失，起到了外部敵人所不能起的作用。這些血的教訓，就是唐末農民戰爭留給后人的借鑒。