春秋戰國秦漢時期的飲食結構與商周一樣，仍然是以谷物為主食，以蔬菜、肉類、水產、果類為副食。

主食

總的來說，商周時期的糧食作物仍是戰國秦漢時期的主食，但是比重有所變化，如商周時期文獻中經常提到黍稷，到春秋戰國時期則更多的是“粟菽”并重。

粟是小米，自春秋戰國以后日益占據主導地位，在漢代還成為口糧的代稱。菽就是大豆，在糧食中的地位也比過去提高，這其中的原因之一就是石磨的發明，改變了大豆的食用方式。過去是直接將大豆煮成豆飯吃，而大豆又是很難煮爛的，食用就很不方便。有了石磨，就可將大豆磨成粉和豆漿，食用起來就很方便。同時，大豆又是一種耐瘠保收的作物，青黃不接之時可以救急充饑，此外，大豆的根部有豐富的根瘤菌，可以肥田，有利于下茬作物的生長，所以大豆的種植就日益廣泛。同樣的道理也適用于小麥。

作為南方主糧的水稻，雖然早在商周時期的黃河流域已有種植，但面積不大，在糧食作物中的比重很小，一直到春秋時期還是珍貴的食物，只有上層貴族才能食用稻米，其種植自然不廣。

副食

由于春秋戰國秦漢時期的畜牧業和園圃業以及水產養殖與捕撈業都很發達，所以這一時期的副食品也非常豐富多樣。

肉類食品

春秋戰國時期的畜牧業相當發達，當時的“六畜”是指馬牛羊雞犬豬。牛馬主要作為農耕和交通的動力，肉食主要靠豬羊雞狗等小牲畜。當然這肉食也和錦衣稻食一樣，是統治者才能終日享受，所以“肉食者”就成為統治階級的同義詞，著名的曹劌論戰故事中，就大罵“肉食者鄙！”(《左傳莊公十年》)此外，戰國秦漢時期的肉食中還有一突出特點，就是盛行吃狗肉。當時還出現了專門以屠宰狗為職業的屠夫，如戰國時期的聶政和荊軻。這么多人以屠狗為職業，可見當時食狗肉之風的興盛。

當然，肉類食品中除了家養的畜禽之外，還有一部分是狩獵而來的野生動物，種類與商周時期的獵物差不多。

水產品

魚、鱉是人們喜愛的副食品之一，孟子的名句“魚者吾所欲也，熊掌，亦吾所欲也。二者不可兼得，舍魚而取熊掌者也?！?《孟子告子章句上》)與熊掌相比，魚是日常易得之食品。相對而言，鱉的飼養和捕撈較為不易，故鱉類比魚類更為珍貴些。鱉被稱為“異味”，是難得的珍味，又是作為贈送王侯之禮品，可見其珍貴之程度。