夏朝是誰建立的？在現在的人教版課本中寫的是“夏禹建立了中國歷史上第一個王朝”，而在人民版的教材中則寫的是夏啟建立了夏王朝。到底是哪一個呢？

一、支持“夏”是由禹建立的觀點

在《中國古代史》中，朱紹侯先生認為：“夏王朝的建立，從禹開始。”

禹通過禪讓繼承了部落聯盟軍事首領的職位--天子。禹通過“疏川導滯，鐘水豐物”，使居民“降丘宅土”，使物質生產大力發展，為其部落公有權力私有奠定了必要的經濟基礎。在當時生產力水平極低的情況下，禹得到民眾擁護，稱其為“夏后氏”，成為諸夏之族最高的君長，確立了王權，并在嵩陽建陽城(河南登封縣告成城)建都。

建都后對不服從的部落進行了打擊，為鞏固王權，禹又沿潁水南下，在淮水中游的涂山，大會夏、夷諸多邦國或部落首領，這稱之為“涂山之會”，原來眾多部落的首領，到此時，已大都轉化為世襲貴族，分別成為各個邦國的君長。他們前來參加大會，對禹朝貢，行臣服的禮節，成為王朝統治下的諸侯。這次大會，乃是夏王朝正式建立的重要標志。

禹死后，子啟繼位。由于傳統的“禪讓”觀念沒有完全消除，東方伯益與啟爭奪王位，雙方大戰于甘(河南洛陽市西)，啟殺死了伯益取得了勝利，正式確定了世襲制，進一步鞏固了王權，從此開創了我國歷史上的“家天下”局面。

二、夏朝是啟建立的觀點

在《中國古代史新編》一書中在“夏朝的建立”這部分內容里，作者趙文潤先生認為，在“禪讓制”的權力交接過程中，禹的兒子啟取代了禪讓繼承人伯益成為新的君主，中原部落聯盟酋長一職由禪讓變為父死子繼，這是把一國變成一家私有的開始，也是中國的第一個國家--夏王朝誕生的標志。

禹傳子位，并非禹本意，禹作為部落聯盟首領時，仍未將一國據為己有，而推舉的皋陶早卒，伯益威望才能又不及啟，啟才輕而易舉取得王位，從此，原始社會“公天下”的歷史結束，是啟開創了“家天下”的歷史，夏朝理應是“啟”建立的。而“涂山會盟”，劃“九州”，鑄“九鼎”，征討三苗，殺防風氏，仍是處在公有權力、私有權力交接期，其部落權力代表的性質還未根本改變。

啟在都城陽翟召集眾多的諸侯，舉行盛大的“鈞石之享”，這是繼“涂山會盟”之后的又一重要朝會。其權力真正歸私有，正是私有制成熟的標志。為維護私有權力，啟開始設代表國家的暴力工具：監獄、刑法等以維護鞏固其私有權力，于是真正的私有制的國家便產生了。

在《中國通史》(第一冊)中，范文瀾先生亦認為“夏朝”是從啟開始的。

因為照《禮記·禮運篇》所說，禹以前是沒有階級，沒有剝削，財產公有的大同社會;禹以后是財產私有的階級社會。禹不需廢“禪讓”制度，他是大同時代最后的大酋長。小康時代應是從“啟”開始。從原始公社公有制的瓦解，到世襲制的確立，是生產力發展的結果，也說明，到禹時，私有財產制度已基本成熟。而“鈞石之享”則是確立私有權力的標志，從此“公天下”變為“家天下”，這是私有制國家出現的雛形，戰有扈氏，傳位太康等，使“家天下”制度完全確立。

在戰國以前的史書中，從不稱夏禹，只稱禹，大禹，帝禹;而稱啟為“夏啟、夏后啟”。這種區別不是疏忽，正是古人對兩個截然不同的時代(公有制、私有制)的真正含義的認識。開始居大夏的是啟，子孫雖然遷居，但夏的名稱仍沿襲不改。