石曼卿不僅有詩才，而且博聞廣見，膽識過人，是集才、能、識于一身的曠世奇才。

《宋史》對他有這樣的記載：“(石曼卿)嘗上言，天下不識戰三十余年，請為二邊之備。不報。及元昊反，始思其言，召見，稍用其說。”

北宋自宋真宗景德元年(1004)與北方的遼國簽訂“澶淵之盟”后，宋遼邊境多年處于互不侵犯的和平狀態。雖然西北的夏國時而向遼稱臣，時而向宋依附，但總的來說，沒有大規模戰爭，平安無事的樣子。不過，此時的平安并不代表長期的友好，特別是占據河套平原、日益強大的西夏，對宋朝早已虎視眈眈。加上北宋王朝承平日久，奢靡享樂之風漸起，朝廷上下對隨時可能燃起的戰火卻渾然不覺，如同一頭沉睡的笨熊。

石曼卿卻清楚地看到了這一點，他以一介末吏之身，向皇帝上書，建議振興國防、加強邊備，提交了未雨綢繆之策，既有遠見，有具膽識。不過，他的建議沒有得到朝廷的重視和采納。后來，西夏趙元昊果然稱帝反叛，屢屢犯邊，朝廷這才想起石曼卿當年的建議，雖然“稍用其說”，但加強軍備的最佳時機已經一去不復返，從宋仁宗康定年間(1040—1041)開始，西夏對宋朝邊境的侵擾，幾乎未曾間斷，打打停停一直延續到北宋末年，給國家和人民造成了深重的災難。

石曼卿不僅有文才，而且有干才，平時工作中看似心不在焉，但他實際上對于所管理的事項，卻把握得條條精準，從無差池。

宋仁宗通過言邊備一事，發現了石曼卿的軍事才能。康定年間，西夏入侵，宋夏前線戰火燃起。在此多事之秋，用人之際，宋仁宗啟用石曼卿，讓他與吳遵路一起，奉使河東，為太原、汾州一帶的西北前線，訓練士卒、供給糧草。

當時，二人領命前行，吳遵路晝訪夜思，所到之處，見守令，訪軍營，細閱圖籍，察看道路交通和糧草儲備情況，事無巨細，事必躬親。他夜以繼日地工作，而并命奉使的石曼卿卻天天賦詩飲酒，心不在焉的樣子，讓他十分焦急。一天，吳遵路勸石曼卿道：“朝廷不以在下為不才，得與曼卿并命。如今雖然對兵馬糧餉事事留意，但到底擔心百密一疏，辜負朝廷重托。以曼卿之才，倘能略加注意，必定萬事周全，不辱使命。”

誰知，石曼卿聽完卻呵呵一笑回答說：“國家大事，怎敢疏忽？沿途情況，已了然于胸。”接著，他便把各州府郡縣的情況，包括軍隊的勇怯、糧草的多寡、山川的險易、道路的通塞，悉數復述給吳遵路聽，無一遺漏，聽得吳遵路呆若木雞，連連驚嘆石曼卿為奇才。

是啊，有的人拼命干還不一定能干好的事，他卻輕松應對，事半功倍，邊玩邊干還能干得比別人更好，真是奇才！

縱觀中國歷史，每位皇帝都有自己的好與壞。真宗在的位25年，宋真宗統治時期治理有方，北宋的統治日益堅固，國家管理日益完善，社會經濟繁榮，北宋比較強盛，史稱“咸平之治”。

趙恒即位之初，任用李沆等人為宰相，勤于政事，分全國為十五路，各路轉運使輪流進京述職，減免五代十國以來的稅賦;也能注意節儉，社會較為安定，給國家創造了一個相對長期和平發展的有利時機。其時，鐵制工具制作進步，土地耕作面積增至5.2億畝(太宗至道二年，996年，耕地有3億多畝)，又引入暹羅良種水稻，農作物產量倍增，紡織、染色、造紙、制瓷等手工業、商業蓬勃發展，貿易盛況空前，使北宋進入經濟繁榮期，史稱咸平之治。

吏治改革

首先，宋真宗有一個傳諸后世的廉政理念。他頒布了告誡百官的《文武七條》：

一是清心，要平心待物;

二是奉公，要公平正直，自身廉潔;

三是修德，要以德服人，而不是以勢壓人;

四是務實，不要貪圖虛名;

五是明察，要勤于體察民情;

六是勤課，要勤于政事和農桑之務;

七是革弊，要努力革除各種弊端;

《文武七條》均是廉政之舉，是統治者苦心孤詣的安排，也是百姓們的熱切期望。在宋真宗看來，“清心”、“修德”就是廉政的源頭，就能夠實現“德治”。

官員制度

宋真宗時，定“州縣三課”法，“公勤廉干惠及民者為上，干事而無廉譽、清白而無治身者為次，畏懦貪猥為下。”宋初，內外官任滿一年，為一考，三考為一任。特別對法司之官，既有明確的轉官年限，也有嚴格的考課與回避制度。

宋代嚴明賞罰，官員有試用期，試用官員轉正要有若干名正式官員保舉。按規定，官員不得保舉曾犯有貪污罪的官員。宋朝允許在職官員參加科舉考試，考中者可提前轉正或越級提拔，但曾犯貪污罪者不許參加科舉考試。又規定，只要是重要職務和接觸錢財的職務，一律不允許曾犯貪污罪者擔任。

宋朝官員通常定期升級，但曾犯貪污罪的官員升遷則舉步維艱。一個官員若犯貪污罪，其上司、曾薦舉過他的官員都要受到處罰。這使得上司很注意防范下屬犯貪污罪，薦舉者很關心被薦舉者的德行。這樣、只有才德兼備者才能被選拔進入官員隊伍，官員的貪污行為也就相應減少許多。

官員檔案

宋代吏部建立了官員檔案，凡犯貪污罪者都記錄在案。宋代還規定，這些犯罪者，每次晉級或調動職務時，都要向吏部主動申報自己曾犯過貪污罪，并規定，此類官員不得隨意更改姓名。這樣的規定，動員了上上下下各方面的監督力量，杜絕了貪污腐敗者上升的空間，將他們置于嚴密的監管體系中，避免其再次腐敗。

歲末年節時，皇帝賜臣僚宴飲，既是增進君臣關系的需要，又是播撒皇恩的大好時機。歷朝皇帝都有此舉措，宋真宗也不例外。他即位不久，就“賜近臣歲節宴于宰相呂端第，自是遂以為例。”另外，有資格參加節序賜宴官員的范圍較前期大為擴大，如1009年二月，“舊制，節序賜宴，惟皇族、近列、諸帥、內職。三月甲子，始詔自今上巳、重陽，三司副使、判官及館職事官并別置會。其后，知雜御史、三院御史、法官、開封府判官亦預焉。”即從原來的內朝高官擴大到外朝一般官員。與此同時，節日時還饋送朝臣節物，并客省赍簽賜羊、酒、米、面;立春賜春盤。寒食神(食炎)、餳粥。端午粽子，伏日蜜沙冰，重陽糕，并有酒。三伏日，又五日一賜冰。享受饋送節物的官職之廣，幾乎包括文武百官;節日之多，幾乎全部囊括。

伏日休務

宋真宗“詔自今伏日并休務”，增加了官員伏日的休務假，對官員節日之外的事假也較以前靈活，將祭奠亡親的私忌假的范圍擴大到所有官員，私忌日給假一天，并新創了餞行假。一些節假，不僅只施行于官員，那些為官府服役的工匠也可享受，比如給在福建險惡山路上運送官物的軍士以旬假和節假。從現有史料記載來看，宋真宗時期官員約一萬余人。此外，還有數十萬在各級官署中服役的胥吏，以及各級武職人員及其家屬。其中，文武官員每年可休傳統節假，還有新設假日。宋朝是中國封建社會工商業最發達的朝代，也是人民生活水準最高、官吏的俸祿最高的朝代，是市民階層最強大、最富裕的時期。

反腐舉措

宋真宗在位25年，治理有方，北宋的統治日益穩定，國家管理日益完善，社會經濟繁榮，國家強盛，史稱“咸平之治”，將北宋王朝推向中國封建社會的巔峰。而它的締造，得益于宋真宗卓有成效的反腐倡廉的舉措。

第一，宋真宗有一個傳諸后世的良好的廉政理念。他頒布了告誡百官的《文武七條》：一是清心，要平心待物，不為自己的喜怒愛憎而左右政事。

二是奉公，要公平正直，自身廉潔。

三是修德，要以德服人，而不是以勢壓人。

四是務實，不要貪圖虛名。

五是明察，要勤于體察民情，不要苛稅和刑罰不公正。

六是勤課，要勤于政事和農桑之務。七是革弊，要努力革除各種弊端。這《文武七條》均是廉政之舉，是統治者的苦心孤詣的安排，也是老百姓們的熱切期望。

第二，宋朝有一整套嚴謹有效的官員選拔任用制度。宋代嚴明賞罰，官員有試用期，試用官員轉正要有若干名正式官員保舉，按規定，官員不得保舉曾犯有貪污罪的官員轉正。自然而然，官員的貪污行為也就相應減少了。