有如此恩寵，韓德讓自然忠心耿耿，竭盡全力輔佐這對母子。后來，年已古稀的他還曾遠(yuǎn)征高麗，為大遼江山誓死拼打。不料在歸途中得了重病，當(dāng)時的皇帝和皇后還親自賜藥撫慰。他死后，被葬在蕭燕燕的乾陵旁。這樣，他就可以和他心愛的女人永遠(yuǎn)在一起了。蕭燕燕(953—1009)，名綽，小字燕燕。遼北院樞密使兼北府宰相蕭思溫之女。公元969年，耶律賢即位為景宗，封蕭燕燕為貴妃，旋即冊立其為皇后。982年，景宗死，長子耶律隆緒即位，是為圣宗，尊生母蕭皇后為“承天皇太后”。因圣宗年僅12歲，蕭太后奉景宗遺詔攝行國政。1009年，蕭太后病死，終年57歲。

民間演繹的《楊家將》里，有一個大名鼎鼎的蕭太后。蕭太后的原型，就是遼國歷史上舉足輕重的睿智皇后蕭燕燕。這位美女的出身可不一般。她的家族便是遼代最顯赫的蕭阿古只家族，在9位皇帝統(tǒng)治的209年中，蕭氏后族出了5位皇后、17名北府宰相、21位駙馬，因此這個家族有“國舅帳”的美稱。蕭燕燕的父親是北府宰相蕭思溫，母親是燕國大長公主。史書上說蕭思溫“通書史”，自然家教不一般，加上有這種“根正苗紅”的政治家族背景，日后蕭燕燕能成為皇后并“以女主臨朝，國事一決其手”也就不難理解了。《遼史》上夸她“早慧”，并記載了一件很有趣的小事，說有一次蕭思溫的幾個女兒在家中掃地，別的女兒都是敷衍了事，馬馬虎虎，僅僅做個樣子，而蕭燕燕卻非常認(rèn)真，打掃得干干凈凈，一塵不染。蕭思溫高興地說：“此女必能成家！”蕭燕燕掃“一屋”沒問題，掃“天下”當(dāng)然也不在話下。

等她長大嫁與景宗做皇后時，由于遼景宗羸弱多病，繼位多年而不能正常主政，于是蕭燕燕便有了“一展身手”的機會。史載“大誅罰，大征討，蕃漢諸臣集眾共議，皇后裁決，報之知帝而已”，可見她的實力和魅力。后來，皇帝干脆下了一道詔給史館學(xué)士，說以后記錄皇后的話，也應(yīng)用“朕”，并“著為定式”，這就等于承認(rèn)了蕭燕燕“女主臨朝”的事實，并以法令的形式確定了蕭燕燕代行皇帝職權(quán)的合法性和權(quán)威性。從史書記載和后代評論來看，遼景宗并不是一個無能、無為的皇帝。他在父親被弒后登上皇位，勵精圖治，渴望大干一番事業(yè)，只可惜有心而無“力”，因為自幼身子骨就弱，承擔(dān)不起繁重的國事政務(wù)。好在他還有一個能干的皇后。

短暫十幾年的夫妻生涯，蕭燕燕就為遼景宗生了四子三女，可見景宗對她還是深愛有加的。蕭燕燕作為正宮皇后，兒子耶律隆緒作為遼國皇儲，地位自然也是顯赫的。遼景宗于乾亨四年(982年)駕崩后，因為繼位的圣宗年齡太小，不到30歲的蕭燕燕再次被推上政治的前臺，以皇太后的身份總攝軍國大事，這便是遼代歷史上著名的“承天后攝政”時期。蕭燕燕是個非常能干的女人。她最大的特長是知人善用，她最幸運的是手下有一批忠心耿耿的好臣子。當(dāng)初，景帝駕崩，主少國疑，諸王宗室200余人擁兵握權(quán)，虎視眈眈，內(nèi)外震恐。無助的蕭燕燕哭泣著說：“母寡子弱，族屬雄強，邊防未靖，奈何？”耶律斜珍和韓德讓兩位將軍立馬言，遞上一句掏心窩子的話：“信任臣等，何慮之有！”別以為蕭燕燕真是柔弱無助，她只是善于利用女性溫柔的力量激起部將的豪然氣概罷了。對此史書上早有評價，說她“有機謀，善馭大臣，得其死力”，由此便可觀之。

而蕭太后之所以是蕭太后，除卻善于利用女性的優(yōu)勢外，還有“巾幗不讓須眉”的男兒氣魄。對于尚武善勇的游牧民族政權(quán)而言，這一點尤為重要。季節(jié)性的游牧生活，加上單一的經(jīng)濟基礎(chǔ)，如果沒有強大的軍事力量作基礎(chǔ)去入侵搶擄，他們就無法生存下去。史書上說“遼以鞍馬為家，后妃往往長于射御，軍旅田獵，未嘗不從”。因此，女子統(tǒng)軍作戰(zhàn)也是游牧民族的一種傳統(tǒng)，而睿智果敢的蕭太后更甚。《遼史》記載她“親御戎車，指麾三軍，賞罰信明，將士用命”。可見她有著杰出的軍事指揮才能和非凡的勇氣魄力。蕭太后最偉大之處便是不窮兵，不黷武。史書上載：“每入寇(宋朝)，親被甲督戰(zhàn)，及通好，宜出其謀。”也就是說，或入侵或通好，她要根據(jù)實際情況判定，要從國家利益的大局出發(fā)，這就充分展現(xiàn)了她作為一個政治家所具備的戰(zhàn)略眼光和靈活手腕。最能體現(xiàn)這一點的，便是歷史上有名的“澶淵之盟”。

宋真宗景德元年(1004年)，蕭太后發(fā)兵南下，避實擊虛，繞過宋軍固守的城邑，長驅(qū)直進(jìn)。十一月，破德清軍、通利軍，抵達(dá)黃河之濱的重鎮(zhèn)澶州(今河南濮陽)，直接威脅宋朝的都城開封。北宋王朝一時間朝野震動。當(dāng)時北宋的經(jīng)濟、文化、軍事等各方面實力都遠(yuǎn)比遼國強，可在軍事上卻如此被動，對此不能怪宋朝將帥無能，要怪只能怪宋太祖。開國時，由于太過忌憚唐時藩鎮(zhèn)割據(jù)的禍亂，太祖立下“重文抑武”的國策，以至于矯枉過正，使得王朝一直有“腎虛”的毛病，直不起腰來，并積弱成災(zāi)，導(dǎo)致亡國的悲劇。那時，北宋王朝周遭多是虎視眈眈的狼性強鄰，熱愛和平也只能是一廂情愿罷了。就在蕭太后舞著狼牙棒兵臨城下時，宋朝的朝廷上已經(jīng)亂成一鍋粥。膽小的文臣主張南下遷都到升州(今江蘇南京)或益州(今四川成都)。丞相寇準(zhǔn)骨頭硬，硬是頂住，并說服宋真宗御駕親征。皇帝親臨戰(zhàn)場第一線，使得宋軍士氣大振，與蕭太后的鐵騎又大戰(zhàn)了幾個回合，各有勝敗，戰(zhàn)爭進(jìn)入相持階段。遼軍雖攻占宋朝一些地方，但傷亡慘重，駙馬都尉蕭撻凜都被宋軍射死，戰(zhàn)況急轉(zhuǎn)直下，處境對蕭太后極為不利。

此時蕭燕燕展現(xiàn)出一個政治家的靈活姿態(tài)來，她一邊派出使者，提出“罷戰(zhàn)言和”的愿望，一邊派兵加緊攻打宋境其他城池，以給自己談判添加籌碼。此外，她還想利用宋廷怯戰(zhàn)的弱點，脅迫宋歸還當(dāng)年后周從遼手中奪去的關(guān)南十縣。不料宋兵有皇上督戰(zhàn)，幾仗打得有模有樣，同時宋真宗也堅持“寸土不讓”，要錢要物倒是好商量。于是，兩邊唇槍舌劍，幾番交鋒后，達(dá)成“歲輸銀10萬兩、絹20萬匹”的撤軍協(xié)議，隨后互換誓書，交為兄弟，結(jié)束了遼宋長達(dá)25年的戰(zhàn)爭。實事求是地講，這個“澶淵之盟”，宋廷實在有些窩囊，而蕭燕燕審時度勢，雖沒實現(xiàn)自己的戰(zhàn)略目標(biāo)，倒也得了不少好處。當(dāng)然，最沾光的還是邊關(guān)的老百姓。后來宋遼雙方的“兄弟情誼”維持達(dá)118年。雙方和平往來，通使殷勤，正史所記的雙方互使就共達(dá)380次之多。雙邊百姓也因此享受了100多年和風(fēng)細(xì)雨的和平日子。

孤兒寡母的蕭燕燕，能將野心蓬勃、血性十足的大遼控制在自己纖細(xì)的手腕下，除卻她“明達(dá)治道，聞善必從”的施政策略外，也在與她身邊有一位忠心不二的愛將韓德讓有關(guān)。這位愛將，可謂名副其實的“心愛”之將，算是她的情人吧。韓德讓是遼國漢臣的兒子，史書上載他“重厚有智略，明治體，喜建功立事”。渴望建功立業(yè)，這和他尷尬的出身有關(guān)。他的祖父韓知古、父親韓匡嗣雖都是遼朝重量級的功臣，可身份卻是“宮分人”，也就是遼朝皇帝的家奴。為了擺脫這種尷尬的處境，他只有忠心報國一途。《續(xù)資治通鑒》里記載，當(dāng)初景宗疾篤，身為南院樞密使的韓德讓為幫助蕭燕燕收拾危局，不等詔命，“密召其親屬十余人并赴行帳”，在蕭燕燕的配合下，更換不可靠的大臣，敕諸王各歸第，從而使太子得以順利即位，繼而幫助蕭燕燕登上了皇太后的寶座。當(dāng)時，韓德讓密詔的“親屬”，便是指由他統(tǒng)領(lǐng)的皇家御衛(wèi)軍(宮分軍)。如此可靠、忠心的人物，自然使得蕭燕燕對他感激不盡，對他的政治才能也贊賞不已，曾喜滋滋地夸道：“進(jìn)賢輔政，真大臣之職。”等她以“承天太后”的名義臨朝稱制時，便又命韓德讓“總宿衛(wèi)事”。這樣，承天太后就基本控制了朝廷，那些跋扈之臣也就不敢再興風(fēng)作浪，而韓德讓也成了朝中權(quán)勢最煊赫的大臣。

民間傳說中有蕭太后下嫁韓德讓一說。在宋人編撰的《契丹國志》里，談及韓德讓和蕭燕燕時，均言韓德讓“有辟陽侯之幸”，意指他與承天太后關(guān)系非同尋常。而在曾出使過遼國的宋人路振的《乘軺錄》里，也有蕭燕燕年輕時曾與韓德讓有過婚約的說法。后蕭燕燕入宮，成為遼景宗的皇后，韓德讓也娶了李氏為妻，但在彼此心里埋下了一段未了情事。也許契丹族風(fēng)俗淳樸，或者遼景宗心胸開闊，當(dāng)然，也可能是蕭燕燕暗自協(xié)助，韓德讓的仕途可謂一路順風(fēng)。在景宗一朝，他已經(jīng)“加?xùn)|頭承奉官，補樞密院通事，轉(zhuǎn)上京皇城使，遙授彰德軍節(jié)度使”，后來更是成為托孤大臣。到了蕭燕燕攝政時期，兩人關(guān)系終可以公私不分、融為一體了。韓德讓“總理宿衛(wèi)事”，與蕭燕燕出則同車，入則同寢，宛若一對恩愛夫妻。蘇轍《龍川別志》說澶淵議和時，宋朝使者曹利前往談判，“見虜母(指蕭燕燕)于軍中，與蕃將韓德讓偶坐駝車上，坐利用于車下，饋之食，共議和事”。《宋會要輯稿》也記載蕭燕燕為了鳩占鵲巢，曾派人縊殺德讓之妻，并入居德讓帳中。

《遼史》里也許避尊者諱，沒有這樣的記載，不過倒有一個耐人尋味的細(xì)節(jié)。說有一次皇室比賽打馬球，蕭太后在旁觀看，韓德讓被一個叫胡里室的貴族誤撞墜馬。先不說是不是有意，本是一場比賽，至多也就算犯規(guī)吧。可蕭太后竟然大怒，命人將胡里室推出斬首，由此可見韓德讓在蕭太后心里的位置。后來，蕭太后下詔韓德讓“出宮籍，隸橫帳季父房后”，賜名耶律隆運，名列耶律阿保機的直系后裔，并讓遼圣宗“見則盡敬，至父事之”，又賜他鐵券幾杖，上朝不拜，讓他“列置護(hù)衛(wèi)百人，同天子儀”。有如此恩寵，韓德讓自然忠心耿耿，竭盡全力輔佐這對母子。后來，年已古稀的他還曾遠(yuǎn)征高麗，為大遼江山誓死拼打。不料在歸途中得了重病，當(dāng)時的皇帝和皇后還親自賜藥撫慰。他死后，被葬在蕭燕燕的乾陵旁。這樣，他就可以和他心愛的女人永遠(yuǎn)在一起了。