發生在抗美援朝戰爭中最著名的戰役莫過于“上甘嶺戰役”了，現在世界上有名望的權威軍事院校沒有一家不把它做為戰例寫進教材的，這場戰役慘烈空前。也有很多鮮為人知的事實和保密了半個世紀數字。這場戰役原本雙方都以為是一場小規模的攻防戰，中方為守方，美方為攻方。誰知結果演變成了一場人肉大戰，歷時43天，雙方傷亡40600人。當時策劃這次進攻行動的是第三任聯合國軍總司令克拉克，具體執行的是美第八集團軍范佛里特。他們把這次行動命名為“攤牌行動”，計劃傷亡人數為250人。

為什么雙方都把上甘嶺戰役規模看得那么小？因為上甘嶺雖然戰略位置非常重要，但是地型特別狹小，只有597.9和537.7兩個高地，守方最多只能夠放兩個連在上面。因此，美方計劃的傷亡人數200多人也就合情合理。這在朝鮮戰爭中是微不足道的。但是雙方都在戰前犯了不小的錯誤！因為在戰役開始前幾天雙方都有投敵的叛徒，向對方泄露了軍事情報。可惜的是兩方的指揮官都沒有引起足夠的重視，要不然乃至整個朝鮮戰爭的局面也許就因此而改變。在上甘嶺戰役之前，志愿軍方面的投敵者有數十人，為首者是38軍340團的突擊隊干部谷中蛟，他向敵方透露“上甘嶺”已由新來的全部蘇式裝備的第15軍44師換防的消息范佛里特根本不相信，還是認為是被打殘了的38軍114師部隊。

敵方的叛逃者是韓二師的上尉參謀李結球，他報告了美方將大舉進攻上甘嶺五圣山的機密，可是情報被忽略了！以至于戰役一開始美方不了解中國人的防務態勢，而中方不能夠判斷美國人將從哪里進攻！在世界戰爭史上鬧出了天大的笑話。結果，這場戰役完全打成了雙方為了爭“臉面”為了爭“一口氣”而演變的“絞肉機”式血腥戰場。

據赫爾辛基軍事學院披露的資料：開戰的第一天，即1952年10月14日這天，美方投入了7個步兵營，18個炮兵營，200架次飛機，投航空炸彈600枚，發射炮彈30萬發。

中方應戰的是15軍的兩個連另加一個排，打掉子彈40余萬發，近萬枚手雷，打壞了10挺機關槍，62支沖鋒槍，90支步槍，損壞武器占兩個連隊的80%以上。537.7高地失守。這一天中國軍隊死傷550人，攻方傷亡1900人。上甘嶺注定是尸山血海的地方，反復拉鋸式的爭奪，因為雙方都打紅了眼。

有一個錯誤的理解是，人們一直認為“上甘嶺戰役”是15軍打的，但是，事實上還有12軍，12軍由副軍長李德生親自帶領31師參加了戰斗。接替15軍打了戰役的后半段，這兩支部隊同屬于第三兵團，兵團司令員是王近山。王近山本人最后也親自上了高地。

據赫爾辛基軍事學院披露的資料，1952年11月25日，“上甘嶺戰役”結束。在這次驚天動地的大血戰中，在只能夠放兩個連的高地上，中國軍隊先后投入了兩個精銳野戰軍的9個團，另加2000新兵，11個炮兵營，一個火箭炮營。共4萬三千多人，共產黨方面一共打炮彈45萬發。

聯合國軍方面投入步兵10個團零二個營，空降兵一個團，另有一個編練師，四個新兵聯隊，共6萬2千人，消耗炮彈1千9百萬發，航彈五千枚。許多中國人不是被打死的，是被炮彈震死的。

整個戰役中國軍隊死亡人數是7100人，傷殘8500人；聯合國軍死亡11300人，傷13600人。傷亡比為1：1.6。在一塊長僅2700米，寬1000米的狹小地域內，雙方10萬余人拼命廝殺，43天時間里共有4萬零600名士兵倒在這2.7平方公里的土地上，“上甘嶺戰役絞肉機”之戰！

克拉克說：“這是朝鮮戰場的凡爾登”；林彪說：“上甘嶺是肉磨子！”中國軍隊的第15軍，后來被挑選改編為中國空降第一軍。