番茄紅素具有較強(qiáng)的抗氧化作用。細(xì)胞的老化、損傷和DNA突變都和自由基作用有關(guān)，而抗氧化劑（如番茄紅素等）在有效清除自由基，從而發(fā)揮全身保健作用，其中便包括在防癌作用中扮演重要角色。
番茄紅素是如何防癌、抗癌的？
番茄抗癌
目前，對于癌癥尚無十分有效的治療方法，所以人們往往會“談癌色變”。近年來，各種所謂能防癌、抗癌的產(chǎn)品越來越多，在眾多世界性組織推薦的防癌或保健食品中，西紅柿總是位居前列。在大量的流行病調(diào)查和動物實(shí)驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)，西紅柿在防癌抗癌中的優(yōu)異表現(xiàn)，主要源于其中的番茄紅素。
番茄紅素是如何防癌、抗癌的呢？
第一，通過一系列的生化作用，番茄紅素能促進(jìn)癌細(xì)胞分化（向良性方向轉(zhuǎn)化），抑制癌細(xì)胞增殖。
第二，可增強(qiáng)人體免疫功能。番茄紅素能促進(jìn)一些具有防癌、抗癌作用的細(xì)胞素分泌，如白細(xì)胞介素-ⅱ，激活淋巴細(xì)胞對癌細(xì)胞的溶解作用；被激活的淋巴細(xì)胞又能釋放細(xì)胞素如腫瘤壞死因子等，對腫瘤細(xì)胞具有殺傷作用。
第三，番茄紅素具有較強(qiáng)的抗氧化作用。細(xì)胞的老化、損傷和DNA突變都和自由基作用有關(guān)，而抗氧化劑（如番茄紅素等）在有效清除自由基，從而發(fā)揮全身保健作用，其中便包括在防癌作用中扮演重要角色。
流行病學(xué)研究表明，人體中番茄紅素的血漿濃度的高低與某些癌癥的發(fā)生風(fēng)險存在著非常密切的聯(lián)系。例如，美國進(jìn)行的大量人群前瞻性研究發(fā)現(xiàn)，番茄紅素和α-胡蘿卜素等都能降低非吸煙人群的肺癌發(fā)病風(fēng)險，但對吸煙人群番茄紅素能降低肺癌發(fā)病風(fēng)險。因此，對吸煙人群來說，補(bǔ)充番茄紅素具有十分重要的防癌意義。
西紅柿是不是越紅越防癌？
越紅的西紅柿越好，說明番茄紅素越多。加工過的西紅柿比新鮮的西紅柿更好，因?yàn)榉鸭t素更易被吸收。研究顯示，富含番茄紅素的膳食能減少膀胱、肺部、前列腺、皮膚和胃部的癌癥以及腸道疾病，并有助于延緩皮膚衰老。
西紅柿與什么食物搭配有助防癌？
伊利諾大學(xué)和哥倫布思大學(xué)的科技工作者在動物實(shí)驗(yàn)的過程中，對西紅柿和芥藍(lán)共食可抑止前列腺癌發(fā)展的問題，提出了許多令人信服的證據(jù)。
他們在206只雄性大鼠的后腹肋部皮下注射了相同數(shù)量的前列腺癌細(xì)胞，然后將它們分組，連續(xù)22周觀察前列腺癌細(xì)胞在大鼠身上發(fā)展的情況。他們在第一組大鼠的飲食中加進(jìn)10%番茄，第二組中加10%芥藍(lán)，第三組中加10%番茄和10%芥藍(lán)。
通過觀察，同時兼吃番茄和芥藍(lán)的大鼠，治療效果最顯著，腫瘤縮小的程度竟達(dá)52%，而且那些腫瘤生長緩慢。從瘤體的組織切片上來看，癌細(xì)胞分化遲鈍，癌細(xì)胞核的凋亡程度卻相當(dāng)明顯。由此可見，番茄和芥藍(lán)共食的確可防止前列腺癌的發(fā)展。
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