民國(guó)初期，隨著一批留學(xué)歐美學(xué)者的陸續(xù)歸來(lái)，國(guó)內(nèi)知識(shí)界要求簡(jiǎn)化漢字的呼聲此起彼伏，但與之相對(duì)應(yīng)的反對(duì)簡(jiǎn)化漢字的意見(jiàn)也越來(lái)越多。比如，著名語(yǔ)言文字學(xué)家錢(qián)玄同早在1920年就在《新青年》上著文提倡簡(jiǎn)化漢字。隨后，他與黎錦熙等知名學(xué)者又提出了《減省現(xiàn)行漢字的筆畫(huà)案》，比較系統(tǒng)地闡述了簡(jiǎn)化漢字的理由，并提出了比較具體的文字改革辦法。

據(jù)史料記載，錢(qián)玄同、黎錦熙等人關(guān)于簡(jiǎn)化漢字的主張與建議，在當(dāng)時(shí)曾引起蔣介石的注意。蔣介石曾幾次找來(lái)教育部部長(zhǎng)王世杰等人研究和討論漢字簡(jiǎn)化等問(wèn)題，尤其是對(duì)簡(jiǎn)化漢字是否在當(dāng)時(shí)社會(huì)上的必要性和可行性方面做了較多研究。

在當(dāng)時(shí)，一些從事語(yǔ)言文字教學(xué)、研究的專(zhuān)家、學(xué)者對(duì)簡(jiǎn)化漢字比較積極，要求漢字簡(jiǎn)化改革的呼聲也比較強(qiáng)烈。但是，反對(duì)簡(jiǎn)化漢字的人也比較多，認(rèn)為漢字要講究傳統(tǒng)，只能繼承和發(fā)揚(yáng)光大，絕不能輕易改革和簡(jiǎn)化。

時(shí)任國(guó)民政府教育部長(zhǎng)的王世杰認(rèn)為，“有的漢字筆畫(huà)確實(shí)太多，書(shū)寫(xiě)起來(lái)很不方便，應(yīng)該做些簡(jiǎn)化。但這個(gè)問(wèn)題只能逐步進(jìn)行?！笔Y介石首肯了王世杰的意見(jiàn)，并當(dāng)即指示要逐步推行簡(jiǎn)體漢字。緊接下來(lái)，王世杰又是起草文件，又是召開(kāi)會(huì)議，開(kāi)始積極部署漢字簡(jiǎn)化這項(xiàng)嶄新的工作，并委托北京大學(xué)教授、著名語(yǔ)言文字學(xué)家黎錦熙親自主持簡(jiǎn)化漢字這項(xiàng)工作。

據(jù)史料記載，黎錦熙為此專(zhuān)門(mén)組織了一個(gè)簡(jiǎn)化漢字業(yè)務(wù)研究班子，經(jīng)過(guò)歷時(shí)5年的調(diào)研、考證、研究和征詢(xún)，最終向國(guó)民政府教育部提出了一個(gè)總數(shù)為1000余字的簡(jiǎn)化方案。王世杰看過(guò)方案后，認(rèn)為簡(jiǎn)化漢字搞得太多，不宜落實(shí)和推廣。于是，他又指示黎錦熙再重新挑選三四百個(gè)迫切需要簡(jiǎn)化的漢字迅速上報(bào)教育部審批。

1935年8月，國(guó)民政府教育部終于頒布了第一批《簡(jiǎn)體字表》，并通知到全國(guó)各大中小學(xué)校和各報(bào)社、印書(shū)館等單位，大張旗鼓地推行簡(jiǎn)化漢字。

讓人想不到的是，因故沒(méi)有參加討論簡(jiǎn)化文字會(huì)議的國(guó)民黨中央常委、考試院院長(zhǎng)戴季陶得知此事后十分氣憤。他跑到蔣介石辦公室大吵大鬧，說(shuō)簡(jiǎn)化漢字十分荒謬，嚴(yán)重地破壞了中國(guó)文化傳統(tǒng)，還公然指責(zé)教育部趁他不在京之機(jī)隨意討論簡(jiǎn)化漢字這樣重要的事情，是有意回避他。

蔣介石雖然對(duì)戴季陶做了一些解釋和說(shuō)明，但戴季陶仍聽(tīng)不進(jìn)去。他多次在公開(kāi)場(chǎng)合揚(yáng)言，如果教育部不收回那個(gè)簡(jiǎn)化字表，蔣介石及國(guó)民黨中央召開(kāi)的任何會(huì)議，他都一概不參加。果然，在此后的3個(gè)月里，戴季陶拒不參加國(guó)民黨的會(huì)議，也很少過(guò)問(wèn)公事。

蔣介石雖然覺(jué)得戴季陶有些過(guò)分，但認(rèn)為戴季陶是國(guó)民黨元老，也拿他沒(méi)什么辦法。于是，蔣介石下令暫不施行簡(jiǎn)化漢字。戴季陶對(duì)此仍不滿(mǎn)足，隨后又多次通過(guò)其他方式，力促蔣介石以“國(guó)民政府”的名義下了一道“不必推行”簡(jiǎn)化漢字的命令，才算了事。此后，蔣介石在大陸執(zhí)政期間再也沒(méi)有提起過(guò)有關(guān)簡(jiǎn)化漢字和文字改革一事。

1952年10月，退居臺(tái)灣的蔣介石，在一次國(guó)民黨召開(kāi)的宣傳匯報(bào)會(huì)上再次提出文字改革的問(wèn)題。蔣介石說(shuō)：“我們的漢字筆畫(huà)太多，士兵教育困難，學(xué)生學(xué)習(xí)難度也太大。我覺(jué)得漢字還是應(yīng)做適度的簡(jiǎn)化。我的意見(jiàn)，與在大陸時(shí)期一樣，先提出一個(gè)簡(jiǎn)化方案，再提交到會(huì)上來(lái)討論?！?/p>

為使此次簡(jiǎn)化漢字能夠取得大眾的支持，蔣介石指示臺(tái)灣“考試院副院長(zhǎng)”羅家倫先在報(bào)刊上寫(xiě)些文章造些輿論，引起社會(huì)輿論的關(guān)注。臺(tái)灣“教育部”根據(jù)蔣介石的指示，立即組織專(zhuān)家、學(xué)者研究簡(jiǎn)化漢字的方案。

就在蔣介石又一次推動(dòng)簡(jiǎn)化漢字時(shí)，國(guó)民黨中委、著名學(xué)者胡秋原突然站出來(lái)竭力反對(duì)。他說(shuō)，漢字是漢文化的載體，是中國(guó)文化之根，已使用了幾千年，書(shū)寫(xiě)時(shí)并沒(méi)有什么不便，完全沒(méi)有必要實(shí)行簡(jiǎn)化，簡(jiǎn)化漢字就是破壞中國(guó)文化，等等。

胡秋原的主張得到臺(tái)灣文學(xué)界和史學(xué)界部分人的響應(yīng)和支持。于是，他一面利用臺(tái)灣“立法院”這個(gè)講臺(tái)，猛烈抨擊提倡漢字簡(jiǎn)化的羅家倫等人，一面寫(xiě)文章向臺(tái)灣民眾闡述為什么不能簡(jiǎn)化漢字。此后一個(gè)時(shí)期，胡秋原還聯(lián)絡(luò)一幫人在國(guó)民黨內(nèi)外利用一切機(jī)會(huì)，竭力主張反對(duì)簡(jiǎn)化漢字。

蔣介石見(jiàn)臺(tái)灣社會(huì)上不斷有人站出來(lái)反對(duì)推行文字改革，感到此事雖小但阻力甚大，搞不好還會(huì)影響臺(tái)灣政局穩(wěn)定，于是，蔣介石也就再不提簡(jiǎn)化漢字的事情了。