腰果因其堅果呈腎形而得名，腰果果實成熟時香飄四溢，甘甜如蜜，清脆可口，為世界著名的四大干果之一。腰果是一種營養豐富，味道香甜的干果，即可當零食食用，又可制成美味佳肴。
腰果的藥用價值及對疾病和健康的影響
一、腰果的中藥價值
1、為假果，是由花托形成的肉質果，有陀螺形、扁菱形和卵圓形，有鮮紅色、橙色和黃綠雜色。果肉脆嫩多汁，含水分87.8%，碳水化合物11.6%，蛋白質0.2%，脂肪0.1%，還含有多種維生素和鈣、磷、鐵等礦物元素。味道甜酸適口，是很理想的鮮果。除生食之外，亦可加工成果汁、果凍、果醬、蜜餞，以及用來釀酒等，并有利水、除濕、消腫之功，可防治腸胃病、慢性痢疾等。
2、食用部分是著生在假果頂端的腎形部分，長約25毫米，由青灰色至黃褐色（如果挑選時發現顏色白皙者，可能為漂白，切勿選購），果殼堅硬，里面包著種仁，這才是我們常說的「腰果」。它的營養十分豐富，含脂肪高達47%，蛋白質21.2%，碳水化合物22.3%，尚含A、B1、B2等多種維生素和礦物質，特別是其中的錳、鉻、鎂、硒等微量元素，具有抗氧化、防衰老、抗腫瘤和抗心血管病的作用。而所含之脂肪多為不飽和脂肪酸，其中油酸占總脂肪酸的67.4%，亞油酸占19.8%，是高血脂、冠心病患者的食療佳果。無論是油炸、鹽漬、糖餞，皆香美可口，風味獨特。
3、中醫學認為，腰果味甘，性平，無毒。歸經：脾、胃、腎經。可治咳逆、心煩、口渴。《本草拾遺》云：腰果仁「主渴、潤肺、去煩、除痰。」《海藥本草》亦云：「主煩躁、心悶、痰鬲、傷寒清涕、咳逆上氣。」
4、由于腰果香美可口，并有一定的食療作用，故頗得青睞，喜食者眾。但食之過多，常會出現一些過敏癥狀，輕者腹痛、惡心，嘴唇、眼瞼水腫，咽部癢痛，眼、耳、鼻發癢，打噴嚏，流清涕，頭暈心慌；嚴重者小兒全身起風團，成年人出現過敏性休克；最危險的莫過于呼吸道水腫。如果喉頭水腫，可致喘憋、窒息，搶救不及可致死亡。特別是原有支氣管哮喘的人，病情會更重。在哮喘發作期間，支氣管對刺激物的易感性增高。腰果內的某些成分會引起哮喘病人發生I型變態反應，繼而出現一系列臨床過敏癥狀。
5、功效：補腦養血，補腎，健脾，下逆氣，止久渴。腰果中的某些維生素和微量元素成分有很好的軟化血管的作用，對保護血管、防治心血管疾病大有益處。它含有豐富的油脂，可以潤腸通便，潤膚美容，延緩衰老。經常食用腰果可以提高機體抗病能力，增進食欲，使體重增加。
6、腰果味道甘甜，清脆可口，而且營養豐富。富含大量的蛋白質、淀粉、糖、鈣、鎂、鉀、鐵和維生素a、b1、b2、b6。適當攝入這兩種有益油脂可以幫老年人預防動脈硬化、心血管疾病、腦中風和心臟病，由于有益油脂豐富，因而還可以促進老年人每天順利排便。
7、所以，容易維生素攝入不足的老年人平時最好能多吃點腰果。可以每天上午或者下午吃上3~5粒。平時做飯時，也常加點。比如，做道常見的腰果蝦仁，拌芹菜、腐竹時加一點腰果，另外，喝粥吃早點時，可以往粥里加點腰果碎粒，補充一天所需的能量和不飽和脂肪酸。
二、腰果對疾病和健康的影響
腰果中的脂肪成分主要是不飽和脂肪，而不飽和脂肪主要由單不飽和脂肪酸組成，單不飽和脂肪酸可降低血中膽固醇、甘油三酯和低密度脂蛋白含量，增加高密度脂蛋白含量，沒有多不飽和脂肪酸致癌、促進機體脂質過氧化等潛在的不良反應，因此對心腦血管大有益處。腰果含有豐富的油脂，可以潤腸通便，并有很好的潤膚美容的功效，能延緩衰老。
腰果中維生素B1的含量僅次于芝麻和花生，有補充體力、消除疲勞的效果，適合易疲倦的人食用。
腰果含豐富的維生素A，是優良的抗氧化劑，能使皮膚有光澤、氣色變好。
腰果還具有催乳的功效，有益于產后乳汁分泌不足的婦女。
腰果中含有大量的蛋白酶抑制劑，能控制癌癥病情。
經常食用腰果有強身健體、提高機體抗病能力、增進性欲、增加體重等作用。
三、腰果的毒性
該物種為中國植物圖譜數據庫收錄的有毒植物，其毒性為果皮和種皮有毒，其水提取物與皮膚接觸發生刺痛、紅腫和起泡。誤食則引起舌部刺痛和腹痛。外皮的水和醇提取物給麻醉描靜脈注射均可降低血壓，對小魚的毒性較強。
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