土豆（又名馬鈴薯）的營養價值非常高，對防止中風、和胃健脾。但是有些想減肥人士則認為土豆是減肥的“殺手”，其實不然。土豆同大米相比，所產生的熱量較低，并且只含有0.1％的脂肪。如果把它作為主食，每日堅持有一餐只吃土豆，對減去多余脂肪會很有效。土豆還有很多藥用的價值。
土豆是一種糧菜兼用型的蔬菜，學名馬鈴薯，與稻、麥、玉米、高粱一起被稱為全球五大農作物。在法國，土豆被稱作“地下蘋果”。土豆招牌營養素齊全，而且易為人體消化吸收，在歐美享有“第二面包”的稱號。土豆含有豐富的維生素A和維生素C以及礦物質，優質淀粉含量約為16.5％，還含有大量木質素等，被譽為人類的“第二面包”。其所含的維生素是胡蘿卜的2倍、大白菜的3倍、西紅柿的4倍，維生素C的含量為蔬菜之最。專家們發現，在前蘇聯、保加利亞、厄瓜多爾等國著名的長壽之鄉里，人們的主食就是馬鈴薯。
中醫認為馬鈴薯“性平味甘無毒，能健脾和胃，益氣調中，緩急止痛，通利大便。對脾胃虛弱、消化不良、腸胃不和、脘腹作痛、大便不暢的患者效果顯著”。現代研究證明，馬鈴薯對調解消化不良有特效，是胃病和心臟病患者的良藥及優質保健品。馬鈴薯淀粉在人體內吸收速度慢，是糖尿病患者的理想食療蔬菜；馬鈴薯中含有大量的優質纖維素，在腸道內可以供給腸道微生物大量營養，促進腸道微生物生長發育；同時還可以促進腸道蠕動，保持腸道水分，有預防便秘和防治癌癥等作用；馬鈴薯中鉀的含量極高，每周吃五六個馬鈴薯，可使患中風的幾率下降40％，對調解消化不良又有特效；它還有防治神經性脫發的作用，用新鮮馬鈴薯片反復涂擦脫發的部位，對促進頭發再生有顯著的效果。
雖然曾經長期不被重視，馬鈴薯的心態似乎始終很平穩，低調得恨不能一直埋在土里。它的果實生長在地下，不像麥穗那樣伸向天空；它的價格很便宜，從沒大起大落過；它的口味似乎很單調，長期被視為窮人的蔬菜，就連著名畫家凡高在油畫《吃馬鈴薯的人》中描繪的，仍是一幅窮人一家憂傷地吃馬鈴薯的景象。如今人類對它的印象已經徹底變了，認定它幾乎渾身是寶。聯合國最近一項調查表明，到2100年，全世界人口將增加到105億，可能導致糧食危機。有的科學家認為，到那個時候，最有可能幫助人類渡過危機的就是這貌不驚人、我們天天見到的馬鈴薯。
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