海藻又名海蘿，海苔。我國海藻資源豐富，其中有經濟價值的約有100多種。海藻中含有人體必需的蛋白質、脂肪、碳水化合物、多種維生素及礦物質，營養價值遠遠高于陸生蔬菜。因為在光合作用下，海藻把海洋里的種種無機物轉化為有機物，因而在海藻體內更含有陸生蔬菜中沒有的一些化合物。
海藻的功效與作用-海藻的營養價值
海藻的營養價值分析
1、海藻中含有大量的能明顯降低血液中膽固醇含量的碘，常食有利于維持心血管系統的功能，使血管富有彈性，從而保障皮膚營養的正常供應。
2、海藻中的蛋氨酸、胱氨酸含量豐富，能防止皮膚干燥，常食還可使干性皮膚富有光澤，油性皮膚可改善油脂分泌。
3、海藻中所含維生素豐富，可維護上皮組織健康生長，減少色素斑點。
海藻的功效與作用
降血壓：海帶等褐藻中含有褐藻氨酸，專家們研究發現，褐藻氨酸降壓效果比較明顯。有人把海帶根干品用于治療高血壓，在接受治療的158人中，顯效的有86人，而且病人的血脂也有下降，膽固醇下降者占58%，甘油酸三酯下降者占50.3%。海帶、紫菜等海藻體內含糖量高達30%～57%。人們研究發現，海藻中的糖不僅提供能量，而且其中所含的巖藻多糖是海藻獨特的粘液成分，是陸生蔬菜所沒有的。巖藻多糖具有肝素的活性，有阻止動物紅細胞凝集反應的作用，可防止因血液黏性增大而引起的血壓上升。
防中風、腦血栓、腦溢血，降低其致死率和致殘率：食物海藻將大大降低中風的發生率。在海藻中含有一定量的亞油酸和亞麻酸等人體必需的脂肪酸，其中不少是廿碳五烯酸。廿碳五烯酸是高度不飽和脂肪酸，有防止血栓形成的作用。據化驗分析，幾乎所有海藻中都含有廿碳五烯酸，有的占脂肪酸的15%～20%。從巖藻多糖（淀粉）中提取的褐藻淀粉硫酸脂則具有降膽固醇作用，對脂類積聚、腦血管硬化都具有抑制作用。
保護心臟：海藻除了含有對心血管有保護作用的多糖、脂肪酸外，還富含硒元素。德國科學家研究發現，人體缺硒是患心血管病的原因之一。他們從對患者的調查中發現，患有冠狀動脈硬化、心肌梗死的人，體內硒的含量比健康人少得多，生活在低硒地區的人，其死于心臟病的人數比富硒地區高出3倍。美國科學家研究發現，在有食用含硒海藻習慣的科羅拉多州，死于心臟病的人僅為華盛頓州的1/5。
抗腫瘤：經常食用海藻的中老年人很少患癌。日本科學家研究證實，日本近海的海帶褐藻有抑制腫瘤的作用。日本婦女乳腺癌發病率較低，與其食用海藻的飲食習慣有關。有人用日本海里的10種食用海藻做抗腫瘤實驗，結果表明，6種食用海藻有抗白血病的效果，并認為抗腫瘤的主要成分是褐藻膠。海藻中還含有較多的水溶性纖維素，纖維素對防治便秘效果明顯，從而減少有害物質在人體內過多的積聚。可食用的海藻均屬堿性食物，常食堿性食物，有助于改善現代人的酸性體質，強化人的免疫機能。這些都可大大增強人體的抗癌能力。海藻中富含的硒也有阻斷癌細胞代謝、抑制癌細胞分裂和生長的作用。
“海洋蔬菜”對人體健康的效用不僅僅是這些，它對現代人多發的許多病患都有良好的防治作用。鑒于它的特殊功能，加之我國海藻資源豐富，我們不妨多多地把“海洋蔬菜”端上自己的餐桌。
海藻的食療作用
1、抗病毒，防癌抗癌海藻提取液蛋白多糖類可對抗各種病毒，其中包括艾滋病病毒和致癌的RNA病毒。
2、預防白血病藻膠酸可與放射性元素鍶結合成不溶物排出體外，使鍶不致在體內引起白血病等。
3、降血壓較大劑量的海藻（0.75克/千克）對麻醉犬、免有明顯持久的降壓作用，水劑較酊劑為強，藻膠酸鈉如大劑量也能使動物血壓短暫下降（中等量則使血壓短暫上升）。
4、抗甲狀腺功能亢進（甲亢）海藻中所含的碘可用來糾正因鐵碘而引起的甲狀腺功能不足，同時也可暫時抑制甲亢的新陳代謝率而減輕癥狀，但不能持久，僅作為手術前的準備。
5、最近，一批科學家在分析乳腺癌發病原因時發現，日本婦女乳腺癌發病率較低，與其長期食用海藻類食物的飲食習慣有關（因為日本四面環海），實驗表明日本海中的食用海藻60%的品種有抗白血病的作用。
海藻適宜人群
1、尤其適合缺碘者。
2、適宜淋巴結、甲狀腺腫大者、高血壓、高血脂、動脈硬化患者、減肥者、癌癥患者。
3、脾胃虛寒者忌食用。
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