橄欖油以其獨(dú)特理化指標(biāo)與保健功能，正在逐步成為新世紀(jì)理想的食用油。在西方很多國(guó)家已普遍使用橄欖油，如果拿普通色拉油和橄欖油比較，色拉油呈透明黃色，聞起來有明顯的油脂味，入鍋后有少許青煙；橄欖油顏色黃中透綠，聞著有股誘人的清香味，入鍋后一種蔬果香味貫穿炒菜的全過程，它不會(huì)破壞蔬菜的顏色，也沒有任何油膩感。
橄欖油是最好的食用油嗎？橄欖油的功效與作用
橄欖油被認(rèn)為是迄今所發(fā)現(xiàn)的油脂中最適合人體營(yíng)養(yǎng)的油。橄欖油在生產(chǎn)過程中未經(jīng)任何化學(xué)處理，所有的天然營(yíng)養(yǎng)成分保存得非常完好，不含膽固醇，消化率達(dá)到94%左右。橄欖油對(duì)嬰幼兒的發(fā)育極為適宜，它的基本脂肪酸的比例與母乳相仿。無論是老年時(shí)期，還是生長(zhǎng)發(fā)育時(shí)期，橄欖油都是人類的最佳食用油。
橄欖油“特別”在哪里？
橄欖油是一種植物油，最初在地中海一帶被食用。后來因?yàn)?ldquo;可能具有”保健功能而流傳到世界各地，逐漸被營(yíng)銷成為一種“高檔食用油”。從化學(xué)組成的角度，它的“特別之處”有三點(diǎn)：
（1）油酸含量高，可達(dá)70%以上。油酸是一種單不飽和脂肪酸。有一些實(shí)驗(yàn)結(jié)果顯示，如果把食譜中的飽和脂肪（比如動(dòng)物油、奶油等）換成不飽和脂肪，會(huì)有利于減少冠心病的發(fā)生風(fēng)險(xiǎn)。美國(guó)FDA在2004年批準(zhǔn)橄欖油可以使用這么一條標(biāo)注：“有限而非結(jié)論性的科學(xué)證據(jù)顯示：由于橄欖油中的單不飽和脂肪酸，每天吃兩勺（23克）橄欖油有利于減少冠心病的風(fēng)險(xiǎn)。為了獲得這一可能的益處，橄欖油需要被用于代替相似量的飽和脂肪并且不增加全天的卡路里攝入”。
（2）植物油中還含有一些維生素E以及其他多酚類化合物。如果是冷榨的橄欖油，這些成分的含量比較高。一般認(rèn)為它們具有抗氧化作用。
（3）初級(jí)冷榨的橄欖油含有許多其他雜質(zhì)，具有跟其他植物油不一樣的風(fēng)味。
橄欖油的主要功效：
1、促進(jìn)血液循環(huán)
橄欖油能防止動(dòng)脈硬化以及動(dòng)脈硬化并發(fā)癥、高血壓、心臟病、心力衰竭、腎衰竭、腦出血。在阿爾特米斯·西莫普勒斯博士所著的《歐咪伽健康.簡(jiǎn)單易行的長(zhǎng)壽計(jì)劃》一書中提到食用油中ω－6脂肪酸會(huì)使動(dòng)脈收縮，從而迫使心臟超負(fù)荷工作，造成高血壓。而橄欖油中的ω－3脂肪酸能增加氧化氮這種重要的化學(xué)物質(zhì)的量，可以松弛你的動(dòng)脈，從而防止因高血壓造成的動(dòng)脈損傷。另外ω－3脂肪酸還可以從兩個(gè)方面防止血塊的形成。首先，它能降低血小板的黏稠度，讓血小板與纖維蛋白原不易纏繞在一起；其次，ω－3脂肪酸能降低纖維蛋白原的量，也就大大減少了血栓形成的機(jī)率。
2、改善消化系統(tǒng)功能
橄欖油中含有比任何植物油都要高的不飽和脂肪酸、豐富的維生素A、D、E、F、K和胡蘿卜素等脂溶性維生素及抗氧化物等多種成分，并且不含膽固醇，因而人體消化吸收率極高。它有減少胃酸、阻止發(fā)生胃炎及十二指腸潰瘍等病的功能；并可刺激膽汁分泌，激化胰酶的活力，使油脂降解，被腸黏膜吸收，以減少膽囊炎和膽結(jié)石的發(fā)生。還有潤(rùn)腸功能，長(zhǎng)期食用可以有效緩解便秘。
3、保護(hù)皮膚
橄欖油富含與皮膚親和力極佳的角鯊烯和人體必需脂肪酸，吸收迅速，有效保持皮膚彈性和潤(rùn)澤；橄欖油中所含豐富的單不飽和脂肪酸和維生素E、K、A、D等及酚類抗氧化物質(zhì)，能消除面部皺紋，防止肌膚衰老，有護(hù)膚護(hù)發(fā)和防治手足皴裂等功效，是可以“吃”的美容護(hù)膚品，另外用橄欖油涂抹皮膚能抗擊紫外線防止皮膚癌。
4、提高內(nèi)分泌系統(tǒng)功能
橄欖油能提高生物體的新陳代謝功能。這是因?yàn)殚蠙煊椭泻?0%以上的單不飽和脂肪酸和ω－3脂肪酸，而ω－3脂肪酸中的DHA可以增加胰島素的敏感性，當(dāng)細(xì)胞膜中不飽和脂肪酸的含量越高，擁有的雙鍵數(shù)量越多，其活動(dòng)性就越強(qiáng)。而有著6個(gè)雙鍵的DHA是最不飽和脂肪酸，因此也就讓細(xì)胞膜最具活動(dòng)性。活動(dòng)性強(qiáng)的細(xì)胞膜胰島素受體的數(shù)量多，對(duì)胰島素也就越敏感。當(dāng)人體攝入適當(dāng)比例的脂肪酸時(shí)，新陳代謝就更為正常，而發(fā)生肥胖、糖尿病的幾率就會(huì)降低。最新研究結(jié)果表明，健康人食用橄欖油后，體內(nèi)的葡萄糖含量可降低12%。所以目前橄欖油已成為預(yù)防和控制糖尿病的最好食用油。
5、對(duì)骨骼系統(tǒng)的益處
橄欖油中的天然抗氧化劑和ω－3脂肪酸有助于人體對(duì)礦物質(zhì)的吸收如鈣、磷、鋅等，可以促進(jìn)骨骼生長(zhǎng)，另外ω－3脂肪酸有助于保持骨密度，減少因自由基（高活性分子）造成的骨骼疏松。
6、防癌作用
由于橄欖油中含豐富的單不飽和脂肪酸與多不飽和脂肪酸，其中多不飽和脂肪酸中的ω－3脂肪酸能降低癌腫從血液中提取的亞油酸的數(shù)量，使癌腫戒除了一種非常需要的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)。ω－3脂肪酸還能與ω－6脂肪酸爭(zhēng)奪癌腫在代謝作用中所需要的酶，使癌細(xì)胞的細(xì)胞膜更為不飽和，變得易于破壞，能抑制腫瘤細(xì)胞生長(zhǎng)，降低腫瘤發(fā)病率。因此它能防止某些癌變（乳腺癌、前列腺癌、結(jié)腸癌、子宮癌）：此外，ω－3脂肪酸（多不飽和脂肪酸）還可以增加放療及化療的功效，放療及化療是通過自由基（高活性分子）的爆發(fā)攻擊細(xì)胞膜，來殺死細(xì)胞的。當(dāng)細(xì)胞膜受到足夠的傷害時(shí)，癌細(xì)胞就會(huì)發(fā)生自毀作用。而ω－3脂肪酸讓細(xì)胞膜更易受到自由基的攻擊，從而增加了化療和放療的功效。
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