這種從先秦時期養成的飲食習慣，一直深深地影響到后世，在唐代著名的燒尾宴之上，菜譜是這樣的：通花軟牛腸(羊油烹制)，光明蝦炙(活蝦烤制)，白龍曜(用反復捶打的里脊肉制成)，羊皮花絲(炒羊肉絲，切一尺長)，雪嬰兒(豆苗貼田雞)，仙人臠(奶汁燉雞)，小天酥(鹿雞同炒)，箸頭春(烤鵪鶉)過門香(各種肉相配炸熟)等。牛羊雞鵪鶉甚至還有青蛙，就是缺少豬肉。

漢族的飲食文化發展到了宋朝已是博大精深，由于對牛肉的禁食，羊肉在這個時期成為了皇家士大夫階層的主要肉食。

宋朝吃羊是從皇家流行開來的習俗，宋真宗時御廚每天宰羊350只，仁宗時每天要宰280只羊，英宗朝減少到每天40只，到神宗時雖然引進豬肉消費，但御廚一年消耗“羊肉43萬4463斤4兩”，而豬肉只用掉“4131斤”，還不及羊肉消耗量的零頭。

皇家盛行，自然上行下效，從官員到民間，羊肉成為了宋朝餐桌的頭等肉食，民間無論婚喪嫁娶，或是中秀才舉人，還是燒香還愿，如果沒有一只羊在案上放著，都不好意思招待客人。

著名吃貨蘇東坡在京城宦海生涯時，雖然吃羊吃到膩味，“十年京國厭肥羜”，但當他被下放到惠州監視居住的時候，仍然會被每個月一次的官廨殺羊所吸引，作為罪官他已經不能吃羊肉了，但弄一些羊骨頭回去烤熟了吃也很解饞。

在宋朝，豬肉仍然不是士大夫階層的主要肉食，或者說豬肉仍然是低檔的肉食。南宋高宗在清河郡王張浚府上吃了一頓，菜譜中天南海北，地上跑的，空中飛的，水里游的應有盡有，唯獨沒有豬肉，而在隨從高宗出行的禁衛食譜中卻有豬肉三千斤，可見當時豬肉的主要消費群體檔次實在不高，所以蘇東坡說：“(豬肉)富家不肯吃，貧家不解煮。”

但在普通老百姓那里，豬肉就是主食了，《東京夢華錄》稱，每天有上萬頭豬被販子們從四鄉收購送入東京，無數的豬肉攤販，無數的“鄭屠戶”宰殺這些豬，給普通百姓的餐桌上送去肉食。

真正讓豬肉沾上點貴族氣的，還是蘇東坡，在杭州任上，因為治理西湖，要解決民工的吃飯問題，他創造性地發明了“小火慢燉”的方塊肥肉，這種以姜蔥紅糖料酒醬油等做成的豬肉菜肴，被命名為“東坡肉”。

漢人的地盤以羊肉為貴，但到了北方遼金朝卻正好相反，豬肉成了高大上。宋朝的使節出使遼金，北人用最好的豬肉款待使者，豬肉在遼金，是“非大宴不設”，為何豬肉在同一時代南北國家中有著如此懸殊的待遇？

究其原因無非就是“物以稀為貴”，遼金豬少，以豬肉為貴;大宋羊少，自以羊肉為美，于是在互市的時候雙方就互通有無，遼金出口肥羊，換取宋朝的豬，雙方都挺高興。