土族是中國人口較少的民族之一，現有人口大約接近20萬。主要分布在青海省互助土族自治縣、民和回族土族自治縣、大通回族土族自治縣、黃南藏族自治州的同仁縣和樂都縣，部分散居于海北藏族自治州的門源縣以及海西蒙古族藏族自治州等地；還有2萬多人聚居于甘肅省天祝藏族自治縣、肅南裕固族自治縣、蘭州市永登縣、臨夏回族自治州積石山保安族東鄉族撒拉族自治縣和甘南藏族自治州卓尼縣等地區。其中青海省境內的土族約占全國土族總人口的85%。

西部土族民族文化村

土族的民族歷史

土族與蒙古族有著密切關系。在互助土族中，廣泛流傳著祖先來自蒙古人，以及成吉思汗屬將格日利特（格熱臺）率部留駐今互助縣一帶，以后與當地霍爾人通婚，逐漸繁衍而成土族的傳說。過去土族人把格日利特當作本民族的祖先來崇拜。

漢文史籍也有成吉思汗所部蒙古軍曾來西寧一帶的記載。當時互助縣屬西寧州治，可與傳說印證。明代安定衛的蒙古人受到攻擊，遷至今互助土族自治縣。至于霍爾人，原是藏族對居住在西藏北部以及西藏以北地區的游牧民的泛稱。藏文史籍曾用以指回鶻或蒙古，近代則已專指土族而言。互助縣土族地區的合爾郡、合爾屯、合爾吉、賀爾川等地，傳說是因為居住著霍爾人而得名。據研究，土族傳說中的霍爾人很可能就是吐谷渾人。這與民和縣境內的土族人自稱“土昆”（音吐渾）相合。當然也有人認為霍爾是胡兒一詞的同音異寫法。源于吐渾、西夏、契丹、蒙古和匈奴部落中的邀濮，即遼金時期的阻卜和蒙古是主要部分。這就把土族的族源推溯到更早的時期了。但是趨于統一的認識是：以歷史上的吐谷渾人為主體，在以后吸收了部分羌、黨項、藏、蒙古、漢等民族成分形成發展而來。

土族的飲食習慣

土族的飲食習慣與以農業為主兼營牧業的生產特點緊密相關。日常的主食以青稞為主，小麥次之。蔬菜較少，主要有蘿卜、白菜、蔥、蒜、萵筍等10余種，平日多吃酸菜，輔以肉食。愛飲奶茶，吃酥油沙面。喜慶節日，必做各種花樣的油炸食品和手抓大肉（豬肉）、手抓羊肉。男子喜歡飲酒，多數人自家釀青稞酒。飲食衛生也很講究：用飯時每人都有固定的飯碗、筷子，請客吃飯也是每人一份。

土族主要聚居在中國西北部青海省，土族人以農業為主，兼營畜牧業，尤其精于養羊。因此形成了別具風格的飲食文化。

土族飲食同生產有直接關系。牧區以食肉類、乳品為主食，農業區以青稞、蕎麥、薯類為主，喜歡吃酥油炒面、油炸饃、手抓大肉、手抓羊肉、沓呼日、海流、哈力海、燒麥、j鍋等。愛唱奶茶，飲自家釀制的青稞酒，土語稱“酩”。

土族一般習慣于日食三餐，早餐比較簡單，大都以煮洋芋或糌粑為主食；午餐比較豐富，有飯有菜，主食為面食，常制成薄餅、花卷或疙瘩、干糧等食用；晚餐常吃面條或面片、面糊糊等。

日常菜肴以肉乳制品為多，當地的手抓羊肉是最好的待客和節日食品。民間有不少以當地土特產為原配料制作的食品，其中較有代表性的風味食品如；哈力海、沓乎日、尕仁么、燒麥等。

沓呼日

“沓呼日”是土族人招待客人的特有食品。在麥面中加上清油、鹽水拌勻，做成圓餅，放進灶內烤熟，吃起來酥脆可口。土族人招待貴客時，桌上要擺一個酥油花的炒面盒，端上一盤大塊肥肉，上插一把五寸長的刀子，酒壺上系一撮白羊毛，這是主人對貴客最尊敬的招待。

土族人有傳統的飲食衛生習慣，吃飯時每人都有固定的碗筷，請客吃飯也是每人一份，分著吃，免得有病相互傳染，也顯得文明衛生。

土族人非常好客，特別歡迎客人來訪，哪怕是路過或前來投宿的客人都會受到熱情招待。當地有句俗話說：“客來了，福來了”。宴席上，一般情況下主人要和客人喝三杯酒。客人到主人門前時主人敬三杯酒，叫做“臨門三杯酒”；客人坐在炕上主人敬三杯酒，叫做“上馬三杯酒”；開宴后，主人再敬客人三杯酒。不會喝酒的人也不用害怕，只要客人用中指蘸上酒，對著空中彈三下就可以不喝了，可見土族人是非常尊重客人的意愿的。

日常飲料與當地藏族一樣，喜飲茯茶、酥油茶，還特別喜飲用青稞釀成的酩流酒，酩流酒度數較低（約30度左右），清醇綿軟，馨香可口，家家皆能自釀，在釀制時都習慣加一種名為羌活的中藥，飲時味稍帶澀，有散表寒，祛風濕的功效。除酩流酒之外，還有互助白酒，如互助頭曲、互助特曲、互助大曲、青稞液等多種。

土族許多節日特色飲食，如：過春節時蒸花卷、饅頭，炸油餅等；端陽節做涼面、涼粉；中秋節做多層大月餅（類似大饅頭）。十月初一吃餃子，十二月初八最喜用豌豆面做“攪團”吃，十二月二十三晚上做白面小餅，還要在小餅上刻出菱形的圖案，并用麥草編一個草馬，專門用來祭灶。

土族的婚俗

土族舉行婚禮時，前往接親的年輕人都是能說會道、能歌善舞的，大家叫他們“納什金”。娶親的前一天晚上，男方家請的兩位“納什金”就要帶上禮物和給新娘的服裝首飾，牽一頭母羊去參加娶親。他們到女方家時一般要受到非常熱烈歡迎，但歡迎的方法卻是十分特別的。“納什金”到女方家后，首先要和新娘的女伴們隔門對歌，只有一一回答上了姑娘們的問題，姑娘們才會開門。但當他們走進女家大門時，姑娘們會用一桶又一桶涼水潑他們。這時，女方的長者則會說：“貴客到了快迎接，姑娘們不要潑水！”其實是暗示開始潑水、多多潑水。要是“納什金”躲起來了，他們就會喊，“納什金到xx地方去了，年輕人不要往那潑水！”“納什金”逃上樓，他們就會喊：“貴客上樓了，不要往樓上潑水。”實際上是指揮大家潑水。“納什金”即使全身濕透，猶如“落水”，也不能生氣。姑娘戲弄夠了，則會請他們更衣入席。土族人認為，水潑娶親客，是為他們洗塵，為了向新人祝福。

土族的宗教信仰

土族居民原信奉多神教，也有一些人信奉道教。元、明以后普遍崇信喇嘛教，但民間信仰仍然存在。土族地區有喇嘛教寺院40余座，著名的有佑寧寺、廣惠寺等。佑寧寺出了不少名僧，如章嘉、土觀、松布，頗有影響。寺院占有大量土地，互助縣15所寺院占有土地69200畝。寺院是土族的文化中心。對佛教文化的發展和傳播作出了重要貢獻。土族先民吐谷渾在遼東時，信奉薩滿教。至今在土族人的生活中仍可以看到薩滿教的遺俗。其中主要宗教活動有：祭敖包、白虎祭、選神羊等。8世紀末苯教傳入土族地區，14世紀趨于沒落。如今只有在互助、大通等地區的一些土族村莊中，有少量的苯教神職人員。